Die Schau der Superlative

Der Anlass findet im Mailänder CityOval statt, dem ehemaligen Palazzo delle Scintille –, und er ist, wie französische Reiseführer sich auszudrücken pflegen, «einen Umweg wert». Oder eher eine Extra-Reise in die lombardische Metropole. Dort inszeniert Patek Philippe, die Luxus-Uhrenmarke aus Genf, nämlich bis zum 18. Oktober die Ausstellung Watch Art Grand Exhibition und richtet dabei mit der grossen Kelle an. Auf über 2900 Quadratmetern sind mehr als 500 Exponate in 15 thematisch gegliederten Bereichen zu sehen. Darunter ein neuer Saal mit Uhren berühmter historischer Besitzer oder erstmals ein Bereich mit Schätzen aus den historischen Archiven der Manufaktur.

Es gehe ihm darum, sagte Patron Thierry Stern, «die Uhrmacherkunst ganz generell zum Strahlen zu bringen». Er hoffe, die Besucher hätten Freude an der Ausstellung, lernten etwas dazu und gingen mit einer neuen Begeisterung für die Uhrmacherei nach Hause. Bereits haben sich über 45'000 Personen für den Besuch registriert.

Die Watch-Art-Ausstellung hat bei Patek Philippe Tradition: Sie fand schon sechs Mal statt, in Dubai, München, London, New York, Singapur und Tokio. Besonders bemerkenswert in der aktuellen Ausgabe ist der erwähnte neue Archivraum, der die Geschichte der Manufaktur anhand von Schätzen aus ihren historischen Archiven auf 39 Tafeln nachzeichnet. Berühmte historische Stücke sind im Museumsraum zu sehen, etwa die allererste Armbanduhr von Patek Philippe, eine Damenuhr von 1868 im viereckigen Gelbgoldgehäuse mit vielen Diamanten, gefertigt für die ungarische Gräfin Koscowicz. Oder der von Jazz-Gigant Duke Ellington getragene Schleppzeiger-Chronograph, Referenz 1563 – weltweit sind dem Vernehmen nach derzeit noch genau drei Exemplare bekannt.

Patek Philippe verharrt aber nicht in der Vergangenheit, man nutzt die Ausstellung auch für die Präsentation von Neuheiten. Dazu gehört die Damenkollektion «Ladies First Gondolo» mit sechs Uhren, die in Mailand ihre Weltpremiere feiert. Sowie eine Reihe neuer Modelle, die speziell für den italienischen Markt geschaffen wurden. Plus die technische Neuheit mit der Referenz 5978P-010, eine Uhr, die zwei Komplikationen in sich vereint: einen Chronographen und Pateks augenblicklich schaltenden ewigen Kalender.

Augenblicklich schaltend meint, dass die Anzeigen für Wochentag, Datum, Monat und Schaltjahr um Mitternacht innerhalb von nur 30 Millisekunden auf die nächste Kalenderstellung springen – das ist unglaublich schnell und uhrmacherisch eine grosse Herausforderung. Denn die dafür nötige Energie muss schlagartig freigesetzt werden, ohne den präzisen Gang des Uhrwerks zu beeinträchtigen. Manche Uhren brauchen dafür eine Stunde oder mehr.