«Ich kam zwei Jahre zu spät»

Nein, aber man hat mir nicht alles gesagt. Nicht aus böser Absicht, sondern weil die Führung des Handelshauses sich der Schwierigkeiten selber nicht bewusst war. Das gilt auch für die Familie André. Ich trat unvoreingenommen an meine Aufgabe heran und habe Probleme entdeckt, die vorher nicht als solche wahrgenommen wurden. Leider kam ich zwei Jahre zu spät, um das Ruder noch herumreissen zu können.

Ja, unter der Bedingung, dass die Banken die Kreditlimiten aufrechterhalten. Leider waren aber auch sie sich über die wahre Lage des Unternehmens nicht im Klaren und haben uns dann Bedingungen gestellt, die wir nicht erfüllen konnten. Die Folgen kennen Sie. Eben wurde die Nachlassstundung auf sechs Monate verlängert.

Das glaube ich nicht. Dieses Unternehmen hatte keine Kommunikationskultur, um es zurückhaltend auszudrücken. Vielleicht hätten die Banken selber auf mehr Informationen bestehen müssen. Im Januar kam der Schock, und es ist uns nicht gelungen, die insgesamt 43 Banken von unseren Rettungsplänen zu überzeugen.

Ich nenne keine Namen. Selbstverständlich war es schwierig, alle Banken in einer so komplexen Frage zu einem gemeinsamen Vorgehen zu bewegen. Je länger die Verhandlungen dauerten, desto unhaltbarer wurde die Situation. Wenn man in unserem Geschäft keine Aktivitäten mehr zeigt, ist man in zwei Monaten praktisch vom Markt ausgeschlossen, in sechs Monaten tot.

In diesem Unternehmen fehlte es an einer echten Führung. Die Schwierigkeiten haben schon vor zehn Jahren begonnen, aber nichts wurde unternommen, um sie zu lösen.

Seit dem Fall der Berliner Mauer hat sich unser Umfeld drastisch verändert, die Welt hat sich geöffnet, und mit den neuen Technologien sind die Märkte sehr viel transparenter geworden. Wir haben mit dieser Entwicklung nicht Schritt gehalten. Das hat unsere Position gegenüber den Konkurrenten geschwächt. Man hätte nach einer Alternative suchen können, nach Nischen, aber da die Führung von André die Probleme nicht erkannte, wurde nichts unternommen.

Ich kann das nicht beurteilen. Aber er war eher gegen seinen Willen Chef des Handelshauses geworden, nur um die Familientradition aufrechtzuerhalten. Unter diesen Umständen ist es schwer, mit Freude die Verantwortung zu übernehmen.

Wir sehen uns häufig, haben eine durchaus offene Beziehung. Entgegen dem Anschein lebt er nicht zurückgezogen.

Zuerst hätte ich die Lage stabilisiert, eine solide Basis für einen Neustart geschaffen. Wir hätten ja nicht einfach unsere Aktivitäten fortsetzen können, sondern hätten neue Geschäftsfelder finden müssen.

Ich weiss es nicht. Bis zu dieser zweiten Phase sind wir gar nie gekommen. Ich kann nur bekräftigen, dass André zahlreiche Assets hatte: das Netzwerk, das Know-how, den guten Ruf usw. Die Lage war schwierig, aber nicht verzweifelt. Ich bin sicher, dass wir mit der Unterstützung der Banken Erfolg gehabt hätten.

Für unsere Partner im Ausland macht das keinen grossen Unterschied. Der Einfluss der Nachlassstundung war für alle unsere Aktivitäten katastrophal. Also blieb uns nur eine Lösung: Wir mussten uns von den Partnern trennen. Unser ganzes Team setzt jetzt alles daran, für die Gläubiger und die Aktionäre das Beste herauszuholen. Übrigens auch für die Mitarbeiter, damit sie ihre Arbeit und ihr Know-how behalten, auch wenn sie nicht mehr zu André gehören.

Alle unsere Aktivitäten in Asien sind an die Noble-Gruppe gegangen. In Argentinien suchen wir seit einem Jahr einen Käufer, haben aber noch keinen gefunden, der genug zahlt. Unsere Fabrik in Brasilien haben wir letztes Jahr verkauft.

Wir sind daran, unsere Aktivitäten in Europa einzustellen. In Belgien und in Grossbritannien gab es ein Management-Buyout, in Afrika verhandeln wir noch mit potenziellen Käufern. Ende Jahr sollte alles verkauft sein, auch der Firmensitz in Lausanne.

Ich denke schon. Schliesslich bin ich nicht für die Probleme der Gruppe verantwortlich, ich mache sie nur öffentlich. Man wird sehen, wie der Arbeitsmarkt meine Erfahrungen einschätzt. Aber ich kann Ihnen versichern: Das ist eine verteufelte Erfahrung. Wenige Manager sind mit einer solchen konfrontiert worden. Wir haben jedenfalls bewiesen, dass wir die Hände nicht in den Schoss legen.

Keineswegs. Ich habe immer noch Lust zu arbeiten, und ich werde bis zum Schluss bei André bleiben. Eine neue Arbeit kommt erst nächstes Jahr in Frage.

Wenn ich das Rad zurückdrehen könnte, würde ich diese Position wohl nicht mehr übernehmen. Aber ich bereue nichts. Persönlich habe ich viel gelernt.