Atomstrom vor der Nachspielzeit

Andreas Pautz will einen neuen Atomreaktor. Der Nuklearingenieur blickt aus dem Fenster seines Büros im Paul-Scherrer-Institut (PSI) in Villigen und erzählt von der Geschichte der Schweizer Kernforschung. Und von der Zukunft. Hier im Aargau ist die Kernkraft zu Hause. Die zwei Meiler von Beznau sind gleich um die Ecke, das AKW Leibstadt sieben Kilometer entfernt. Und nun soll auf dem Areal des PSI im Rahmen eines Experiments die Funktionsweise eines neuartigen Flüssigsalzreaktors der dänischen Firma Copenhagen Atomics erprobt werden.

Die Anlage wäre eine Europa-Premiere: der erste Flüssigsalzreaktor im kritischen Betrieb – sprich: mit einer laufenden Kettenreaktion. Einfach etwas kleiner. Anstelle der vom Hersteller dereinst angestrebten 100 Megawatt thermischer Leistung soll die Anlage maximal 1 Megawatt leisten, womit sie nach Schweizer Gesetz als «Anlage mit geringem Gefährdungspotenzial» durchgehe, erklärt der Professor für Reaktorphysik. Und betont: Um Energiegewinnung gehe es dabei nicht, sondern vielmehr darum, zu beweisen, dass die Computersimulationen einen Flüssigsalzreaktor korrekt beschreiben.