Die Uhr mit der Maus

Nehmen wir an, geschätzte Leserinnen und Leser, Sie hätten sich vorgenommen, eine Kolumne zum Thema «Uhren und Literatur» zu schreiben, sässen vor Ihrem Laptop und müssten entscheiden, wovon Ihre allererste Kolumne handeln soll. Welche literarischen Figuren kennen Sie, die Sie direkt und untrennbar mit einer Uhr in Verbindung setzen? James Bond und seine Rolex Oyster? Zu offensichtlich. Darüber wurde schon vieles geschrieben – das würde an der SEO scheitern. Ein Banker mit Royal Oak? Ein Spion mit Pepsi? Ein Detektiv mit Reverso? Wenn Ihnen ein Beispiel eingefallen ist, melden Sie sich bitte bei mir!

Meine Wahl hat sogar ein Zifferblatt auf dem Cover. Ich starte mit einem Buch, auf das viele Fans acht Jahre lang gewartet haben: «The Secret of Secrets» von Bestseller-Autor Dan Brown.

Es ist das sechste Abenteuer von Robert Langdon. Was trägt er, ein Harvard-Professor für Symbologie, in allen sechs Büchern am Handgelenk? Eine Vacheron Constantin mit Malteserkreuz? Eine Tudor mit entsprechender Rose? Irgendeine Omega? Nichts davon.

Es ist keine Luxusuhr – sondern eine nicht genau definierte Mickey-Mouse-Uhr. Dan Brown beschreibt sie als «vintage, collector’s-edition Mickey Mouse watch», die Langdon von seinen Eltern zum zehnten (oder, je nach Buch, neunten) Geburtstag geschenkt bekommen hat. Die Beschreibung der Uhr bleibt allerdings vage. Was man erfährt: Mickey Mouse befindet sich, lächelnd, im Zentrum des Zifferblattes. Seine ausgestreckten Arme zeigen die Zeit an. Die Uhr verfügt über eine «Glow-in-the-dark»- sowie eine Alarmfunktion, und sie ist schwimmtauglich.

Ihr wollen wir nun auf den Grund gehen.

Die Figur Mickey Mouse trat erstmals 1928 im Cartoon «Steamboat Willie» auf und fand sich bereits 1933 das erste Mal auf der ikonischen Ingersoll-Waterbury Mickey Mouse Watch: Die Figur steht in der Mitte des Zifferblattes und zeigt mit ausgestreckten Armen die Uhrzeit an.

Ab den 1970ern nahmen mehrere Uhrenmarken das Sujet auf. Besonders relevant sind meines Erachtens zwei horologische Mickey-Mouse-Kreationen: die von Gérald Genta und die von Swatch.

Nachdem der wohl bekannteste Designer der Uhrenindustrie 1969 seine eigene Marke gegründet hatte, lancierte er 1984 die Disney Collection und Mickey Mouse fand zum ersten Mal Platz auf einer Luxusuhr. Die Industrie war von der verspielten Neuheit erstmal schockiert, doch die Geschichte sollte Genta Recht geben. Nachdem Bulgari die Marke Gérald Genta im Jahr 2000 gekauft hatte, wurde es für längere Zeit still um sie. 2021 war die Maus zurück: Mit einem Durchmesser von 41 Millimetern und, ganz dem Original nachempfunden, mit digitaler springender Stunden- und retrograder Minutenanzeige für 16'500 Franken. Ein stolzer Preis für eine Comic-Uhr.

Luxusuhren mit Zeichentrick-Figuren erfreuen sich heute grosser Beliebtheit. So ist selbst vielen Laien bekannt, dass Omega Speedmasters mit «Snoopy»-Illustrationen etwas ganz Besonderes sind und wenige Designs spalteten die Liebhaber von Audemars Piguet so sehr wie die Royal Oak Concept Black Panther Flying Tourbillon von 2021.

Die ikonische Maus wurde auf beiden Extremen des Preisspektrums zum Klassiker. Am unteren Ende sind zwei Modelle von Swatch von besonderer Bedeutung: Die erste, eine Kollaboration mit dem Künstler Damien Hirst, ist bekannt als «Spot Mickey». Die berühmteste Maus der Welt zeigt einmal mehr mit ihren Armen die Uhrzeit an, wird jedoch stilisiert dargestellt. Das Modell war 2018, zum 90. Jubiläum von Mickey, für nur 24 Stunden erhältlich und auf 1'999 Stück limitiert. Heute ist sie eine der Swatch-Kreationen, die, in gutem Zustand, deutlich an Wert zugelegt haben. 2021 folgte die Keith-Haring-Version. Der 1990 verstorbene Künstler war bekannt dafür, Mickey in seine Werke aufzunehmen. Ob deshalb auch diese Swatch im Wert steigen wird, muss sich noch zeigen.

Langdon trägt also einen Klassiker des Uhrendesigns am Handgelenk. Aber welchen? Im Buch «Inferno», das 2013 erschienen ist, ist Langdon 49 Jahre alt. Damit hat er wohl Jahrgang 1964 und muss die Uhr also in der ersten Hälfte der 1970er Jahre erhalten haben. Sie könnte entsprechend über ein mechanisches oder über ein Quarz-Uhrwerk verfügen. Robert Langdon, ein begeisterter Schwimmer, trägt die Uhr auch beim Sport und wird sich damit wohl mindestens auf 50 Meter Wasserdichtigkeit verlassen wollen. Wie erwähnt hat seine Uhr auch eine Alarmfunktion, die in «Illuminati» eine prominente Rolle spielt. Und sie ist im Dunkeln lesbar.

In meiner Recherche habe ich kein Modell gefunden, das der Beschreibung zu 100 Prozent entspricht, doch ein wenig künstlerische Freiheit sei Dan Brown auch bei der Horologie zugestanden. Vermutlich war er von den Ingersoll-Mickey-Mouse-Uhren inspiriert, die bis Anfang der 1970er Jahre hergestellt wurden. Bleibt die Frage: Weshalb wählte Dan Brown für Langdon diese Ingersoll, und was erzählt sie uns über den Helden?

In den sechs Bänden der Robert-Langdon-Serie finden sich zahlreiche Stellen, an welchen die Uhr samt Hinweis auf Mickey Mouse erwähnt wird. In vielen Fällen, um die Uhrzeit anzugeben. Noch öfter spielt sie aber eine erzählerische Rolle. Sie dient zur Belustigung oder als Spottobjekt für Leute, die Langdon umgeben. Sie hilft zudem mehrmals, den Plot voranzubringen oder die Bedeutung von Symbolen zu unterstreichen, dient als Wetteinsatz und rettet Langdon einmal sogar das Leben. Diese Uhr ist also kein nebensächliches Detail. Rein erzählerisch ist ihre wichtigste Rolle, Langdons Umfeld und Dan Browns Lesern etwas über den Professor zu erzählen.

Sie ist zuallererst ein Geschenk seiner Eltern, ein Erinnerungsstück. Dass er sie auch als Erwachsener noch trägt, deutet auf schöne Kindheitserinnerungen und eine enge Beziehung hin. In der heutigen Zeit ist der emotionale Aspekt von Armbanduhren einer der Hauptgründe für ihre andauernde Beliebtheit.

Als Zweites trägt Robert Langdon diese Uhr explizit als Erinnerung daran, im Herzen jung zu bleiben und nicht immer alles ernst zu nehmen. Der Kontrast formeller Kleidung zu einer farbigen Swatch am Handgelenk erinnert nicht nur den Träger selbst an Leichtigkeit und Verspieltheit, sondern zeigt auch seinem Umfeld, dass er sich selbst nicht ganz ernst nimmt. Und sie tut dies auf eine interessantere Art als die scheusslichen, buntgemusterten Socken, die oft unter biederen Anzugshosenbeinen hervorblitzen. Die Mickey-Mouse-Uhr steht damit in einer langen Tradition von Objekten, die Menschen an eine erwünschte Geisteshaltung erinnern sollen, ein Memento Ridere – sozusagen ein Augenzwinkern am Handgelenk.

Mindestens zwei weitere Dinge erzählt Mickey über den Symbologie-Professor. Erstens stehen Walt Disney und seine Kreationen als weltweit bekanntes Beispiel für Symbologie. Brown nennt Disney-Animationen als erste Einführung Robert Langdons in die Magie von Formen und Farben und in «Sakrileg» geht er ausdrücklich auf die Verwendung von religiösen, heidnischen und mythologischen Symbolen in Disney-Werken ein. Und zweitens unterstreicht die Uhr Langdons nostalgisches Wesen. Als moderner Luddit verwende er bis heute einen Rolodex und trage eben die alte, zuverlässige Mickey-Mouse-Uhr.

Wenn Sie bis hierhin gelesen haben, steckt möglicherweise auch in Ihnen ein kleiner Luddit. Zumindest scheinen Sie sich für technologisch und funktional überholte Zeitmesser zu interessieren. Wie dem auch sei, geschätzte Leserinnen und Leser, ich bedanke mich bei Ihnen. Und während ich mich nun auf die Suche nach neuem Material für Sie mache, freue ich mich auf Ihre Rückmeldungen, Ideen und Vorschläge.