Elon Musk trainiert seine politische Chaosmaschine in Großbritannien

LONDON – Am Vorabend seines Aufstiegs zum weltweit ersten «Trillionär» war Elon Musk ganz auf die politischen Unruhen fixiert, die sich jenseits des Ozeans vom Hauptsitz von SpaceX abspielten.

In einem X-Beitrag bezeichnete er die Bürgermeisterin von Belfast als «Verräterin ihres Volkes». In einem anderen nannte er einen britischen Politiker «ein Dreckskerl und einen Verräter».

Und ein Beitrag eines einst unbekannten Politikers namens Rupert Lowe – dessen noch junge rechtsextreme Partei Musk als einzige Hoffnung für die Rettung der Zukunft Grossbritanniens bezeichnet hatte – erzielte mehr als drei Millionen Aufrufe, nachdem Musk ihn retweetet hatte.

Der X-Sturm ereignete sich am 11. Juni, im Anschluss an gewalttätige Anti-Einwanderungs-Unruhen in der nordirischen Hauptstadt – und einen Tag vor dem Börsengang von SpaceX.

Seit Jahren nutzt Musk sein Social-Media-Megafon, um systemkritische Parteien ausserhalb der USA zu unterstützen, und wettert dabei gegen «woke»-Politik, Einwanderung und die Regulierung der Tech-Branche in ganz Europa, Südamerika und Afrika. Doch kein anderes Land hat so häufig und anhaltend die Aufmerksamkeit des reichsten Mannes der Welt auf sich gezogen wie Grossbritannien, wie eine Analyse des «Wall Street Journal» seiner Beiträge auf X aus viereinhalb Jahren zeigt.

Musk hat zweimal die Marke von 200 monatlichen Beiträgen über britische Politik und Kulturkriege überschritten, wobei die Anzahl je nach Nachrichtenlage schwankt. Allein im Juni veröffentlichte Musk mehr als 160 Beiträge zu diesem Thema – über 10 % seiner Beiträge in diesem Monat. Im Juli war er mit nur wenigen Dutzend Tweets wieder auf seinem Normalniveau angelangt.

Der in Südafrika geborene Unternehmer stellt Grossbritannien regelmässig als eine scheiternde Nation dar, die durch die massive muslimische Einwanderung ihre westliche Identität verliert. Ihm wurde vorgeworfen, zivile Unruhen in diesem wichtigen Verbündeten der USA zu schüren; er forderte den Sturz eines Premierministers und unterstützte den als Tommy Robinson bekannten rechtsextremen Aktivisten, dem aufgrund seiner zahlreichen strafrechtlichen Verurteilungen einst die Einreise in die USA verweigert wurde.

Ausserdem hat er X genutzt, um für Rupert Lowe zu werben, den Mann, der seiner Meinung nach Grossbritanniens nächster Regierungschef werden sollte. Vor dem letzten Jahr hatte die überwiegende Mehrheit von Musks mehr als 200 Millionen Followern wahrscheinlich noch nie von Lowe gehört. Den grössten Teil seiner Karriere verbrachte der 68-Jährige in den Randbereichen der britischen Politik und wetterte gegen Masseneinwanderung, die Europäische Union und traditionelle politische Parteien, die ihn weitgehend ignorierten.

Über Nacht hat Musks Erwähnung Lowes Bekanntheitsgrad in Grossbritannien und darüber hinaus gesteigert und ihm entscheidenden Schwung in seinem Kampf mit dem Rivalen Nigel Farage um die Vorherrschaft im britischen rechten Lager verliehen. Musk hat sich hinter Lowes politische Partei «Restore Britain» gestellt, die darauf drängt, Millionen von Einwanderern auszuweisen.

Obwohl die neue Partei nur eine Handvoll Mitarbeiter hat, liegt sie in Umfragen im Vereinigten Königreich bei rund 5 % und zieht Anhänger an, die die Einwanderung als ihr Hauptanliegen nennen, wodurch die rechtsgerichteten Wählerstimmen in Grossbritannien zersplittert werden.

«Ich glaube, er macht sich Sorgen um Grossbritannien», sagte Lowe in einem Interview mit dem Journal über Musk. «Und wir sind ihm unendlich dankbar dafür, dass er eine Plattform geschaffen hat, auf der echte Meinungsfreiheit herrscht.»

Die Analyse des «Journal» zeigt, dass Musks Aufmerksamkeit dem ohnehin schon aufstrebenden Lowe einen erheblichen digitalen Schub verliehen hat – ein Retweet oder eine Erwähnung durch Musk erhält im Durchschnitt mehr als doppelt so viele Likes wie ein nicht beworbener Beitrag aus demselben Zeitraum. Und selbst Lowes Beiträge ohne zusätzliche Aufmerksamkeit erhalten mittlerweile mehr als doppelt so viele Likes und Aufrufe wie zuvor, bevor Musk begann, ihn zu erwähnen und mit ihm zu interagieren.

Musks Bemühungen, Grossbritannien umzugestalten, haben politische Turbulenzen ausgelöst und die Minister hier vor die Frage gestellt, wie sie sich wehren können, ohne eine direkte Konfrontation mit der Trump-Regierung zu provozieren, die Musk finanziell unterstützt hat.

Bei der Förderung der britischen Rechtsextremen scheint Musk eine gemeinsame Basis mit einem ehemaligen Gegner gefunden zu haben: dem Komiker John Cleese. Der 86-jährige britische Star der «Monty Python»-Truppe, ein häufiger Kritiker von Donald Trump, hatte Musk wegen seiner Äusserungen zum Regierungsstillstand in den USA im Jahr 2025 scharf kritisiert. Musk twitterte zurück: «Senilität zu beobachten ist tragisch.» Ein anderes Mal bezeichnete Musk Cleese in einem Beitrag, in dem er auf die Kritik des Schauspielers an Farage reagierte, als «Idioten».

Doch in letzter Zeit haben sich die beiden auf X zusammengetan, um Robinson zu verteidigen und Lowe zu unterstützen. Als Lowe in diesem Jahr seine politische Partei gründete, teilte Cleese Musks Aufruf zur Unterstützung von «Restore» erneut.

Lowe nahm dies zur Kenntnis. «Du bist ein wahrer Patriot, Elon», antwortete er.

Musk kaufte Twitter im Jahr 2022 für 44 Milliarden Dollar. In den folgenden zwei Jahren vollzog er eine scharfe Wende in Richtung US-Politik, wie eine Analyse des «Wall Street Journal» seiner Aktivitäten auf der Plattform ergab; dabei kritisierte er häufig die Medien und die Art und Weise, wie die Demokraten seine Unternehmen behandelten. Seitdem hat er sich zunehmend global ausgerichtet und nutzt die Plattform, um systemkritische Parteien in ganz Europa zu stärken und gegen «woke»-Politik, Einwanderung und Regulierungsmassnahmen im Technologiebereich zu wettern.

Kritiker sagen, Musk und X verstärkten extreme Ansichten und übertönten andere Stimmen. «Es gab eindeutige Belege dafür, dass Musk mehrfach Informationen manipuliert und die britische Politik beeinflusst hat», sagt Andy Pryce, der bis vor kurzem eine Einheit zur Bekämpfung von Desinformation im britischen Aussenministerium leitete. Dies habe, so sagte er, «dazu beigetragen, Gewalttaten in Grossbritannien zu schüren».

Britische Behörden haben Musks Beiträge sowie die anderer X-Nutzer im Hinblick auf Risiken für die nationale Sicherheit überwacht, wie aus Kreisen mit Kenntnis der Angelegenheit verlautete, beschlossen jedoch, keine formellen Massnahmen zu ergreifen. Die Behörden analysierten zudem seine Beiträge, um festzustellen, ob ausländische staatliche Akteure, wie beispielsweise Russland, auf die Beiträge eingingen und diese weiter verstärkten. Die Ergebnisse dieser Untersuchung konnten nicht in Erfahrung gebracht werden.

Die britische Regierung erklärte in einer Stellungnahme, sie stelle sicher, dass Online-Plattformen das britische Recht einhalten. «Die umfassenderen Bemühungen der Regierung zur Bekämpfung von Desinformation konzentrieren sich darauf, koordinierte Versuche zur Verbreitung falscher oder irreführender Informationen im Internet aufzudecken, nicht auf einzelne Personen», hiess es in der Erklärung.

Weder Musk noch seine Vertreter reagierten auf Anfragen nach einer Stellungnahme.

Bevor Musk Twitter kaufte, war Robinson – dessen richtiger Name Stephen Yaxley-Lennon ist – wegen Beiträgen, die als «hasserfülltes Verhalten» eingestuft wurden, von der Plattform gesperrt worden. Musk aktivierte seinen Account im Jahr 2023 wieder. Robinson hat in Grossbritannien eine Haftstrafe verbüsst, unter anderem wegen Körperverletzung an einem dienstfreien Polizeibeamten, der Einreise in die USA mit einem gefälschten Reisepass und Hypothekenbetrugs. Er hat gross angelegte Anti-Einwanderungs-Proteste in ganz Grossbritannien organisiert, von denen einige in Gewalt ausgeartet sind.

Die beiden Männer tauschen häufig Beiträge über Einwanderung und einen seit langem andauernden Skandal aus, bei dem es um die organisierte, gruppenbasierte sexuelle Ausbeutung schutzbedürftiger Mädchen – von denen viele in staatlicher Obhut standen – in ganz England über Jahrzehnte hinweg geht. Bei einigen prominenten Verurteilungen in bestimmten Städten handelte es sich überwiegend um britisch-pakistanische Männer.

Lowe, Robinson und Musk werfen britischen Behörden häufig vor, Verbrechen gegen weisse britische Mädchen herunterzuspielen, und bezeichnen die Täter als «Eindringlinge».

In einem kurzen Interview lehnte Robinson es ab, auf detaillierte Fragen einzugehen. «Ich finde es absolut unglaublich wahnsinnig, dass Journalisten sich immer noch an etwas klammern, an jemanden, der den Menschen in diesem Land freie Meinungsäusserung ermöglicht hat», sagte er. «Elon Musk hat der britischen Öffentlichkeit eine Stimme gegeben. Und diese Stimme hat eine Nation aufgeweckt.»

Musk und Robinson schlossen sich zudem zusammen, nachdem ein Massenmesserstichangriff auf junge Mädchen fälschlicherweise einem muslimischen Einwanderer angelastet worden war, was Randalierer dazu veranlasste, eine örtliche Moschee mit Ziegelsteinen anzugreifen und Hotels ins Visier zu nehmen, in denen Asylsuchende untergebracht waren. Hunderte von Menschen wurden im Zuge anhaltender Zusammenstösse mit der Polizei festgenommen.

Musk antwortete auf X, dass in Grossbritannien wegen der Einwanderung «ein Bürgerkrieg unvermeidlich» sei. Die Polizei teilte später mit, dass es sich bei dem festgenommenen jugendlichen Verdächtigen um den in Wales geborenen Sohn christlicher Einwanderer aus Ruanda handele.

«Entweder: 1. Sichert die Grenzen ODER 2. Lasst euch den Kopf abschneiden!», kommentierte Musk im Juli dieses Jahres auf X als Antwort auf einen Beitrag von «Restore», der ein unscharfes Bild eines Asylbewerbers zeigte, der angeblich in Belfast einen Mann mit einem Messer angegriffen hatte.

Musks Grossmutter väterlicherseits stammte aus Liverpool im Norden Englands, und er hat seine Herkunft als zentralen Grund für sein Interesse am Vereinigten Königreich genannt.

«Ich bin in erster Linie britischer Abstammung, habe britische Wurzeln. Ich möchte, dass Grossbritannien grösser wird, als es je war», sagte Musk im vergangenen September bei einer von Robinson organisierten Kundgebung in London, bei der er per Videokonferenz auftrat. «Und was ich derzeit beobachte, ist die Zerstörung Grossbritanniens.»

Lowe war nicht unbedingt die naheliegende erste Wahl, um eine populistische Rettung des britischen Establishments anzuführen.

Lowe, ein wohlhabender ehemaliger Banker, war während eines Grossteils seiner Karriere vor allem für seine turbulente Amtszeit als Vorsitzender des Fussballclubs Southampton bekannt, den er 2009 verliess, als der Verein mit wachsenden Schulden zu kämpfen hatte. Anschliessend setzte sich Lowe für den Austritt Grossbritanniens aus der Europäischen Union ein. Er schloss sich der Partei «Reform UK» an, mit der er einen Sitz im Parlament gewann. Ausserhalb von Westminster wussten nur wenige viel über den Politiker.

Dann erregte er auf X die Aufmerksamkeit von Musk.

«Ich habe Rupert Lowe noch nicht getroffen», twitterte Musk im Januar 2025, «aber seine Äusserungen im Internet, die ich bisher gelesen habe, machen sehr viel Sinn.»

Mit Musks Unterstützung gründete Lowe später im selben Jahr «Restore Britain». «X war für Rupert und mich – insbesondere für Rupert – phänomenal. Es hat ihn bekannt gemacht», sagt Ben Habib, ein Investor für Gewerbeimmobilien und ehemaliges Mitglied des Europäischen Parlaments, der zuvor Lowes politischen Aufstieg unterstützt hatte, sich aber kürzlich von ihm distanziert hat.

Lowe sagt, seine Beliebtheit auf X sei auf seine jahrzehntelange Erfahrung und seinen Plan für das Land zurückzuführen, nicht auf Musk. Bis zum Sommer hätten die beiden zweimal miteinander gesprochen, so Lowe, darunter einmal über Zoom.

«Die Leute werfen ihm vor, den Algorithmus zu manipulieren und so weiter», sagte Lowe dem Journal. «Das tut er nicht. Er ist ein Mann mit festen Prinzipien.»

Lowe besuchte am Wochenende des 4. Juli Austin, Texas, wo er sich kurz mit Musk traf, eine zweistündige Folge mit dem einflussreichen Podcaster Joe Rogan aufzeichnete und sich in einer Bar in Austin ein im Fernsehen übertragenes WM-Fussballspiel ansah.

Im Podcast prangerte Lowe eine «multikulturelle Invasion» Europas an und legte Einzelheiten eines Berichts dar, den er im vergangenen Jahr in Auftrag gegeben hatte und der sich mit, wie er es nannte, muslimisch-pakistanischen Vergewaltigungsbanden in Grossbritannien befasste. Er dankte Musk dafür, dass er ihn mit Rogan in Kontakt gebracht hatte.

Lowe war nicht Musks erster Lieblingspolitiker aus Grossbritannien.

Von Mitte 2024 bis zum Jahresende twitterte Musk etwa ein Dutzend Mal über den Vorsitzenden der Reform-Partei, Nigel Farage – meist kurze, unterstützende Antworten auf Farages Beiträge.

Farage, ein langjähriger Trump-Anhänger, der den Brexit massgeblich vorangetrieben hatte, verteidigte Musk online gegen Kritiker und bezeichnete ihn als entscheidenden Verbündeten im Kampf gegen die Mainstream-Medien.

Kurz nach Trumps Wiederwahl flog Farage nach Florida und verbrachte laut eigenen Angaben eine Stunde mit Musk in Mar-a-Lago; dabei sprach er die Möglichkeit an, dass der Milliardär die wohl grösste politische Spende in der britischen Geschichte tätigen könnte. Die Nachricht löste in der britischen Politik Panik aus und führte zu Forderungen nach einer Beschränkung ausländischer Spenden.

Doch die Spende kam nie zustande. Anfang Januar 2025 liess Musk Farage fallen: «Die Reformpartei braucht einen neuen Vorsitzenden. Farage hat nicht das Zeug dazu», schrieb er.

Musk wollte, dass die Reform-Partei Robinson öffentlich unterstützt und ihn in den inneren Kreis der Partei aufnimmt, so Farage. «Ich lasse mich von ihm nicht einschüchtern», sagt Farage. «Er ist es gewohnt, seinen Willen durchzusetzen, weil er gross, stark und mächtig ist.»

Robinson befand sich zu diesem Zeitpunkt im Gefängnis, weil er entgegen gerichtlichen Anordnungen wiederholt diffamierende Äusserungen über einen syrischen Teenager getätigt hatte.

Zwei Monate später trennten sich Farage und Lowe öffentlich, wobei Lowe Farage vorwarf, die Einwanderungspolitik von «Reform» zu verwässern. «Reform» suspendierte Lowe offiziell und entzog ihm seine Parteiaufgaben. Lowe äusserte sich zweideutig zu Robinson und erklärte, die politischen Ansichten des Aktivisten gingen nur ihn etwas an.

Habib, der ehemalige Verbündete von Lowe, hatte über Direktnachrichten Kontakt zu Musk aufgenommen, nachdem er Robinson auf X verteidigt und ihn als «politischen Gefangenen» bezeichnet hatte. Musk hatte Habib dazu gedrängt, eine neue politische Partei zu gründen, um Farage Konkurrenz zu machen, doch Habib hielt dies für zu schwierig.

Nach Lowes Ausschluss wandte sich Habib erneut an Musk. «Ich habe dir gesagt, dass ich eine neue Partei in Grossbritannien für zu schwierig halte», schrieb Habib in einer Nachricht, die dem Journal vorliegt. «Ich korrigiere mich … Reform UK ist vorbei … Wir werden unser eigenes Ding machen.»

Zwei Minuten später schrieb Musk zurück: «Ich unterstütze gerne eine neue Partei.»

Habib gründete daraufhin eine Partei namens «Advance UK», doch Lowe lehnte eine Teilnahme ab. Lowe gründete im Juni 2025 «Restore» und liess die Partei Anfang dieses Jahres registrieren. Habib sagt nun, er könne seinen ehemaligen Verbündeten nicht länger unterstützen, unter anderem weil Lowe darauf bestehe, «Briten» ausschliesslich als Weisse zu definieren. «Ich bin zutiefst besorgt über den ethnonationalistischen Unterton, der seine Partei durchzieht. Das ist nicht britisch.»

Habib hat seine Partei abgemeldet, während Lowes Bekanntheitsgrad dank Musks Unterstützung weiter gestiegen ist.

Im September 2025 lud Robinson Musk ein, per Videokonferenz an seinem Strassenmarsch mit dem Titel «Unite the Kingdom» in der Londoner Innenstadt teilzunehmen. Musk trug ein T-Shirt mit der Aufschrift «What Would Orwell Think» und forderte die Auflösung des britischen Parlaments. Er stellte die «massive, unkontrollierte Migration» als Hauptursache für die Probleme des Landes dar, die es, wenn man nichts dagegen unternehme, ruinieren würden.

«Ob ihr euch für Gewalt entscheidet oder nicht – die Gewalt kommt auf euch zu», sagte Musk zu der Menschenmenge, die sich über mehrere Häuserblocks erstreckte, und erntete damit Jubel. «Entweder ihr wehrt euch, oder ihr sterbt.»

Britische Diplomaten wandten sich hinter verschlossenen Türen an ihre Kollegen im US-Aussenministerium, um gegen Musks Auftritt und seine aufwieglerische Sprache zu protestieren, wie Beamte berichteten.

Kurz darauf reiste Trump zu einem Staatsbesuch nach London, der unter anderem ein Abendessen im Windsor Castle unter der Gastgeberrolle von König Charles III. und Königin Camilla vorsah. Berater von Starmer informierten den Premierminister über Musks Einfluss auf die britische Politik und darüber, dass er ihrer Ansicht nach extremistische Ansichten schüre.

Sie schlugen vor, dass Starmer am nächsten Tag bei einem privaten Treffen mit Trump seine Bedenken bezüglich Musk äussern solle.

Starmer sprach Musk jedoch nie an. Es habe keinen Sinn gehabt, sagen Personen, die über die Gespräche informiert waren. Musk sei zu mächtig, und Starmers Mitte-Links-Regierung habe angesichts ihrer sinkenden Beliebtheit im eigenen Land kaum Einfluss auf den US-Präsidenten.

Lowe sagt, Musk habe ihm nie einen Penny gezahlt. Doch wie aus Finanzoffenlegungen hervorgeht, hat er während seiner Zeit im Parlament persönlich fast 150'000 Dollar über X verdient. Es ist nicht ungewöhnlich, dass britische Politiker für Social-Media- oder Fernsehauftritte bezahlt werden, doch auf dieser Plattform hat er mehr verdient als seine Kollegen.

Weitere Gelder mit Bezug zu Musk sind am Rande des Systems geflossen. So hat sich beispielsweise Robinson öffentlich bei Musk dafür bedankt, dass dieser einen Teil seiner Anwaltskosten übernommen hat.

Politische Analysten sagen, Musks Unterstützung für Lowe könnte nach hinten losgehen, die Stimmen der Rechten auf mehrere Parteien aufteilen und der regierenden, linksgerichteten Labour-Partei bessere Chancen auf einen Verbleib an der Macht verschaffen.

Stattdessen gilt die kurzfristige Sorge britischer Amtsträger Musks Fähigkeit, Unruhen auf den Strassen des Landes zu schüren. Im Juni mischte sich Musk erneut massiv in die britische Politik ein, nachdem ein 18-jähriger weisser Student namens Henry Nowak erstochen worden war. Öffentlich veröffentlichte Videoaufnahmen zeigten, wie Nowak von der Polizei mit Handschellen gefesselt wurde, während er im Sterben lag, nachdem sein Sikh-Mörder ihn fälschlicherweise der rassistischen Beleidigung beschuldigt hatte.

«Wut», twitterte Musk. Er retweetete einen Beitrag von Robinson, in dem es hiess: «Henry wurde durch rassistische Polizeipolitik[sic] ermordet, die sich gegen Weisse richtet», und rief dazu auf, sich vor der Polizeiwache in der Nähe des Ortes zu versammeln, an dem Nowak starb.

Die beteiligten Polizeibeamten entschuldigten sich, und es wurde eine Untersuchung durch eine Aufsichtsbehörde eingeleitet.

Kurz darauf brachen in Belfast gewalttätige Ausschreitungen aus, nachdem ein Mann aus Belfast Opfer eines brutalen Messerangriffs durch einen Einwanderer geworden war, der laut Polizei ursprünglich aus dem Sudan oder dem Tschad stammte und vor drei Jahren in Grossbritannien Asyl beantragt hatte. Maskierte Randalierer zündeten Autos und Häuser an und griffen Stadtviertel an, in denen Migranten wohnten.

Lowe schrieb auf X, dass alle, die illegal ins Land gekommen seien, abgeschoben werden sollten. «Nur ‚Restore Britain‘ kann Grossbritannien retten. Das ist der einzige Weg», sagte Musk und retweetete Lowes Äusserungen in einem Beitrag, der mehr als 25 Millionen Mal aufgerufen wurde.

Während der Ausschreitungen twitterte Robinson aus Russland, wo er ein Video von sich und Errol Musk, dem entfremdeten Vater von Elon Musk, teilte, das nach einer Wirtschaftskonferenz in St. Petersburg mit Verbündeten Putins aufgenommen worden war.

«Man sieht, wie England untergeht», sagte Errol Musk gegenüber dem Journal und lobte seinen Sohn und Robinson dafür, dass sie die Botschaft verbreiteten.

Bei einer Nachwahl später im selben Monat im nordenglischen Wahlkreis Makerfield erreichte der «Restore»-Kandidat fast 7 % der Stimmen und entzog damit der Partei «Reform UK» von Farage, die den zweiten Platz belegte, Wählerstimmen. Der Sieger: der Labour-Linke Andy Burnham, der seinen neuen Sitz im Parlament schnell nutzte, um Starmer als Premierminister abzulösen.

Auf die Frage während einer Pressekonferenz, was Lowe den Wählern biete, was «Reform» nicht biete, antwortete Farage: «Elon Musk.»

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