Nächtliche Dopingkontrollen sind zum Gesprächsthema der Tour de France geworden

GRENOBLE, Frankreich – Letzte Woche schlief der Führende der Tour de France, Tadej Pogacar, eines Nachts am Ufer des Genfer Sees tief und fest, als er plötzlich durch ein Klopfen an seiner Hotelzimmertür geweckt wurde. Es war 5 Uhr morgens, und einige Leute wollten ihn dringend sprechen.

Pogacar konnte ihnen nicht einfach sagen, sie sollten wieder gehen. Es handelte sich um Beamte der Internationalen Dopingkontrollagentur, die noch vor Tagesanbruch erschienen waren, um eine höchst ungewöhnliche Dopingkontrolle durchzuführen.

Der vierfache Tour-Sieger war nicht der Einzige. Zuvor in derselben Nacht war auch sein Hauptkonkurrent Jonas Vingegaard ausserhalb der üblichen Kontrollzeiten gegen 2 Uhr morgens aus dem Schlaf gerissen worden. In den folgenden 48 Stunden wurde das gesamte Peloton bei einer der grössten Kontrollaktionen in der jüngeren Geschichte der Tour de France überraschenden Tests unterzogen.

«Ich akzeptiere es, wenn dies notwendig ist, um zu beweisen, dass wir sauber fahren – dann akzeptiere ich es voll und ganz», sagte Pogacar, der als mehrfacher Etappensieger und Träger des Gelben Trikots ohnehin schon fast jeden Tag des Rennens getestet wird. «Ich stehe dazu.»

Was die Kontrollen bei Pogacar und Vingegaard so bemerkenswert machte, war, dass sie mitten in der Nacht stattfanden, ausserhalb des üblichen Zeitfensters von 6 Uhr morgens bis 23 Uhr. (Ausserhalb der Tour müssen die Fahrer jeden Tag ihren Aufenthaltsort melden, um kurzfristig für Kontrollen zur Verfügung zu stehen.)

Um diese nächtlichen Kontrollen durchführen zu können, musste die ITA die Genehmigung eines örtlichen Richters einholen. Die Voraussetzung dafür ist laut der Union Cycliste Internationale, dem Weltverband des Radsports, ein «ernsthafter und konkreter Verdacht, dass der Fahrer Doping betreibt».

Was genau dieser Verdacht ist, bleibt vertraulich, und die Testergebnisse werden voraussichtlich nicht vor Ende der Tour vorliegen. Innerhalb der «Race Bubble» spekulierten Fahrer und Teamverantwortliche, dass die Kontrollen auf allem Möglichen beruhen könnten – von konkreten Beweisen für Betrug bis hin zur einfachen Tatsache, dass jede aussergewöhnliche Leistung in diesem von Skandalen geplagten Sport als verdächtig angesehen werden könnte. Um es klar zu sagen: Pogacar und Vingegaard wurden kein Fehlverhalten vorgeworfen.

«Aufgrund dieser Vorgeschichte wird man immer einen französischen Richter finden, der einem einen Durchsuchungsbefehl erteilt, um solch extreme Massnahmen durchzuführen», sagte Jonathan Vaughters, Manager des Teams EF Education-EasyPost und ehemaliger Doper, der sich nun für sauberen Sport einsetzt. «Diese Generation zahlt für den Ruf, den der Sport früher hatte.»

Der Radsport hat sich diesen Ruf in den frühen 2000er Jahren redlich verdient – bei mehr als einem Viertel der Tour-de-France-Etappen in diesem Jahrhundert wurden den Siegern ihre Titel wegen Dopingverstössen aberkannt. Im Peloton herrscht jedoch allgemein die Ansicht, dass der Radsport heute sauberer ist als seit Jahrzehnten.

Dennoch wäre ein Grund für nächtliche Kontrollen derzeit, ausgefeilte leistungssteigernde Substanzen aufzuspüren, die innerhalb weniger Stunden aus dem Körper eines Athleten ausgeschieden werden könnten.

«Es ist gut, dass sie kontrollieren», sagte Vingegaard, ein zweifacher Sieger, der am nächsten Tag stürzte und gezwungen war, die Tour aufzugeben. «Aber wenn es die Leistung und den Schlaf beeinträchtigt, halte ich das nicht für so gut.»

Nicht jeder war so zurückhaltend wie Vingegaard. Lance Armstrong sagte in seinem Podcast: «Das ist jetzt keine sportliche Frage mehr. Zwei Uhr morgens ist eine Menschenrechtsfrage.» Der slowenische Fahrer Matej Mohoric beklagte sich unterdessen, dass er um 5 Uhr morgens aus dem Bett geholt werden musste, während der junge französische Nachwuchstalent Paul Seixas zu einer vernünftigeren Uhrzeit getestet wurde.

«Die UCI räumt natürlich ein, dass nächtliche Kontrollen die Erholung und Regeneration der Fahrer stören können», erklärte die Organisation, «und möchte erneut betonen, dass die Durchführung solcher Kontrollen ausserhalb der üblichen Zeiten eine Ausnahme bleibt, die nur unter begrenzten und gerechtfertigten Umständen zum Einsatz kommt.»

Die UCI lehnte es ab, zu erläutern, um welche Umstände es sich dabei handelte. Doch für einen Sport, der von seiner eigenen Geschichte verfolgt wird, sollte diese Antidoping-Machtdemonstration Vertrauen schaffen und keine Zweifel schüren.

«Hätten wir Kontrollen um 2 Uhr oder 4 Uhr morgens durchgeführt», sagte Vaughters, «hätten wir eine riesige Anzahl von Fahrern sofort sperren müssen, mich eingeschlossen. Und wir hätten dem Sport 25 Jahre Drama erspart.»

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