LinkedIn wird zur Dating-App

Als Rachel Wong die Kontaktanfrage auf LinkedIn aufpoppen sah, wusste sie nicht, was sie davon halten sollte.

Sam Sawchuck, ein ehemaliger Kollege aus ihrer damaligen Arbeitsstelle, wies darauf hin, dass sie wahrscheinlich gemeinsame Freunde und Kollegen hätten. Er würde sich gerne mit ihr auf einen Kaffee treffen. Ausserdem gab er entschuldigend zu, dass er sie zum ersten Mal auf Tinder gesehen hatte.

War das ein Date?

Da sie das endlose Roulette des Online-Datings satt haben, suchen immer mehr Menschen auf LinkedIn nach Liebe.

Obwohl die Richtlinien der Plattform jegliche Art von romantischen Annäherungsversuchen streng verbieten, kommt es immer häufiger vor, dass die Networking-Plattform – direkt oder indirekt – eine Rolle im Dating-Leben der Nutzer spielt.

Etwa jeder vierte Berufstätige hält die Nutzung von LinkedIn als Dating-Tool für akzeptabel, wie eine Umfrage von Zety, einer Plattform für Lebenslaufvorlagen, ergab. Und 22 Prozent gaben an, dass sie auf LinkedIn bereits jemanden mit romantischen Absichten angesprochen oder auf eine solche Kontaktaufnahme reagiert hatten.

«Leider habe ich die Kontaktanfrage allen Kollegen an meinem Arbeitsplatz gezeigt», lachte Wong.

Letztendlich kam ihr das zugute; ihre Kollegen bürgten für Sawchucks Charakter. Und nachdem sie sein LinkedIn-Profil durchgesehen hatte, stellte Wong fest, dass er in ähnlichen beruflichen Kreisen verkehrte und ehrgeizig wirkte. Ausserdem war er süss.

Sie nahm Sawchucks Anfrage an und fragte ihn – wobei sie professionell blieb –, ob er ihr helfen könne, ein Problem bei der Arbeit zu durchdenken.

Mittlerweile, nach Jahren der Beziehung, sucht das Paar nach einem Veranstaltungsort für die Hochzeit.

«Wenn es über LinkedIn war, dann sei es so», sagt Wong. «Ich meine, er ist die beste Verbindung, die ich je geknüpft habe.»

Die zunehmende Erschöpfung durch Dating-Apps hat viele dazu veranlasst, über das Wischen hinauszuschauen. Singles probieren Speed-Dating aus, knüpfen Kontakte über gemeinsame Interessen im realen Leben und nutzen sogar Tabellenkalkulationen, um ihren Dating-Algorithmus zu durchbrechen. Es sollte keine Überraschung sein, dass eine öffentlich zugängliche Plattform mit klaren Porträtfotos und umfangreichen Informationen über den Lebensweg einer Person – alles, was Dating-Apps heute zu fehlen scheint – zu einem unverzichtbaren Werkzeug bei der modernen Suche nach Liebe geworden ist.

Dating-Coach Jaime Bronstein ist eine Verfechterin der Nutzung von LinkedIn mit Hintergedanken. Eine erste Nachricht sollte jedoch immer plattformgerecht sein und niemals offensichtlich romantisch wirken.

Sie empfiehlt, Nachrichten so zu formulieren, dass sie den Anschein von Networking erwecken und gleichzeitig eine gewisse Mehrdeutigkeit bewahren. Drei Anmachsprüche, die man vermeiden sollte: «Bist du Single?» (Aggressiv, potenziell gruselig); «Ich hoffe, das ist nicht zu seltsam, aber …» (Man sollte keine falschen Erwartungen wecken); «Du bist umwerfend!» (Ebenfalls potenziell unheimlich; auf einer professionellen Plattform sollte man nicht mit dem Aussehen beginnen).

Natürlich wird nichts davon von der Networking-App selbst gebilligt. «Unser Fokus liegt darauf, sicherzustellen, dass die Nutzer vor unerwünschten romantischen Annäherungsversuchen geschützt sind», sagte ein LinkedIn-Sprecher.

Nachdem Esme Gordon-Craigs Praktikum beendet war, wandte sie sich über LinkedIn an einen Kollegen, um den Kontakt aufrechtzuerhalten, und schlug vor, ihr Gespräch über Karrierewege bei einem Drink fortzusetzen. Er wählte eine Kneipe in der Nähe des Büros aus.

Als sie draussen bei einem Pint sassen, «sagte er so etwas wie: "Das ist doch ein Date, oder?», erzählte Gordon-Craig. «Und ich sagte: ‚Ja.»

Die 24-jährige Londonerin, die mittlerweile als freiberufliche Journalistin im Homeoffice arbeitet, nutzt LinkedIn nach wie vor häufig, um Kontakte zu knüpfen – berufliche, gesellschaftliche und vielleicht auch mehr –, zu denen sie ohne ein Team oder ein Büro keinen einfachen Zugang hat.

«Wenn der Funke überspringt, ist das toll», sagt Gordon-Craig. «Und wenn nicht, dann ist es einfach eine gute Gelegenheit zum Netzwerken.»

Die Plattform kann auch ein nützliches Instrument zur Überprüfung sein.

Katie Istomin, eine angehende Studentin im zweiten Studienjahr an der Cornell University, möchte sichergehen, dass jeder, für den sie sich Zeit nimmt, zu ihren Ambitionen passt und Verständnis für ihren vollen Terminkalender hat.

«LinkedIn löst das Problem gewissermassen für einen», sagte Istomin, die die Studienfächer und das Engagement in Vereinen potenzieller Kandidaten überprüft. «Man weiss, wohin sie gehen, dass sie leistungsstark sind – solche Dinge.»

Man sollte nur nicht erwarten, unbemerkt zu bleiben, während man jemanden unter die Lupe nimmt. Die Plattform benachrichtigt Nutzer, wenn jemand ihr Profil angesehen hat – was deinen Dating-Plänen entweder helfen oder schaden kann.

Eine von Istomins Schwestern aus der Studentinnenverbindung richtete einen Anonym-Account ein, damit sie Profile begutachten konnten, ohne sich zu verraten.

«LinkedIn ist in dieser Hinsicht heimlich ein Verräter», sagt Istomin über die Benachrichtigungen.

Die in San Diego ansässige Finanzberaterin Amal Hagisufi war gerade dabei, eine freie Stelle in ihrem Team zu besetzen, als sie Moustafa Madkaur eine Kontaktanfrage schickte.

«Da ich im Bankwesen tätig bin, bekomme ich ständig solche Rekrutierungsnachrichten», sagt Madkaur. Zunächst ignorierte er ihre Bemühungen. «Aber sie ist sehr hartnäckig.»

Also antwortete er, dass das Büro, das 40 Minuten quer durch die Stadt entfernt lag, zu weit weg sei.

Als Madkaur jedoch später auf der Dating-Seite «Plenty of Fish» auf Hagisufi stiess, überlegte er es sich noch einmal.

Als er sich erneut ihr LinkedIn-Profil ansah, wirkte sie «karriereorientiert und darauf bedacht, sich persönlich weiterzuentwickeln», sagt er. «Und man hatte irgendwie das Gefühl, dass sie möglicherweise nach jemandem suchte, mit dem sie gemeinsam etwas aufbauen und wachsen konnte.»

Madkaur schickte ihr eine neue Nachricht über LinkedIn, diesmal mit seiner Telefonnummer. Er teilte Hagisufi mit, dass er zwar nach wie vor kein Interesse an der Stelle habe, sie aber auf einer Dating-Seite gesehen habe – und falls sie mal ausgehen wolle, solle sie ihm einfach eine SMS schicken.

«Das war viel geschmeidiger als die Art und Weise, wie ich zuvor auf den Dating-Apps angesprochen worden war», sagt Hagisufi.

Und wie sich herausstellte, ist ein Date ein viel besserer Anreiz, den Weg quer durch die Stadt auf sich zu nehmen.

Madkaur führte Hagisufi in ein Restaurant am Wasser, wo sie über berufliche, finanzielle und persönliche Lebensziele sprachen. «Alles passte zusammen», sagte Hagisufi. «Wir wussten, dass wir gemeinsam wachsen und so etwas wie ein Power-Paar werden wollten.»

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