650 elektrische PS für 535'550 Dollar – Luxus auf neuem Level

Es gibt viele hübsche kleine Autos auf der Welt, aber nicht viele grosse. Ich möchte Sie bitten, sich die Arbeit von Rolls-Royce Motor Cars anzusehen. Abgesehen von einigen wenigen handgefertigten Meisterwerken aus der Mitte des Jahrhunderts hat sich die britische Superluxus-Legende – die heute zur BMW Group gehört – auf grandiose, emotional kühle Limousinen spezialisiert, die als Metapher für Klassenprivilegien selbst stehen. Der aktuelle Bestseller des Unternehmens, ein drei Tonnen schwerer, quadratisch geschliffener Diamant namens Cullinan, ist ästhetisch gesehen ein Grauen, passt aber perfekt zur Marke.

Der Spectre (unser Testwagen in der Black-Badge-Ausstattung, 535.550 Dollar) schwimmt in vielerlei Hinsicht gegen den Strom. Allen Widrigkeiten zum Trotz ist dieses majestätische zweitürige Viersitzer-Coupé absolut umwerfend, eine Augenweide beim Rundgang: Die gewagt geneigte Windschutzscheibe und die Fastback-Linie, die sich verjüngende Kabine, die hinter der endlosen Motorhaube zurückliegt, die Kühnheit von Rädern und Reifen – alles in Superhelden-Proportionen. Wenn es bei Rolls-Royce darum geht, seinen Kunden Erlebnisse zu bieten, die eine Welt für sich sind, dann verkörpert der Spectre dies zweifellos. Seht her: das schönste grosse Auto, das ich je gesehen habe – und ich habe schon viele gesehen.

Der Spectre ist zudem elektrisch – im Falle der Top-Ausstattungsvariante Black Badge sogar extrem elektrisch, mit 650 PS, um selbst auf den leisesten Ruf mit prächtiger Überfülle zu antworten. Als offiziell leistungsstärkstes Auto in der Unternehmensgeschichte beschleunigt der Black Badge Spectre in 4,1 Sekunden von 0 auf 60 mph, drei Zehntel schneller als der Standard-Spectre. Um den wohl elegantesten Start der Geschichte hinzulegen, müssen Fahrer den «Spirited Mode» aktivieren, indem sie Bremse und Gaspedal gleichzeitig gedrückt halten und dann die Bremse loslassen. Dadurch wird das maximale Drehmoment des Autos von über 1.000 Newtonmetern – 793 lb-ft – freigesetzt. Alternativ kann man einfach den rechten Fuss in den Lammfellteppich versenken. Auf geht’s.

Diese Zahlen können die schwindelerregende, beängstigende Freude nicht vermitteln, physisch mit diesem 6.371 Pfund schweren Hammer verbunden zu sein, wenn er Thors Hand verlässt. Der BBS beschleunigt weniger, als dass er horizontal schwebt, und schiesst ohne sichtbare Anstrengung, Reibung oder Widerstand an schwächerem Verkehr vorbei auf eine Höchstgeschwindigkeit von 155 mph, bei der das Auto die kinetische Energie von 6,94 Megajoule mit sich führt. Bei Odins Bart.

Um die Dinge im Gleichgewicht zu halten, wurde die vordere und hintere Luftfederung so abgestimmt, dass die Gewichtsverlagerung – das «Squat» – während der Beschleunigung begrenzt wird, so das Unternehmen. Was du nicht sagst. Als ich bei 80 mph Gas gab, hob sich die kleine verchromte Dame auf der Motorhaube in die Luft, als würde sie nach Hause gerufen.

Um die wenig glamouröse Reichweite (offiziell 251 Meilen mit den 23-Zoll-Rädern) zu verlängern, ist die Leistung im Standard-Fahrmodus des BBS gedrosselt. Sollte es jedoch notwendig werden, die Ehre des Imperiums zu verteidigen, aktiviert ein verchromter Knopf am Lenkrad den Infinity-Modus. Mit den Infinity-Algorithmen im Einsatz wird der BBS zu Sir Lancelot der Fahrspuren. Niemand soll vorbeikommen.

Ich fuhr das Auto letzten Monat auf einer Rundreise von Raleigh, North Carolina, nach Jacksonville, Florida, um am Amelia Island Concours d’Elegance teilzunehmen, wobei ich mich grösstenteils an die Route entlang der I-95 hielt. Auf dem Beifahrersitz sass mein Freund Shane Angley. Sein Sohn Wilson sass auf dem linken Rücksitz, der in vielen Haushalten der Platz des Besitzers ist.

Da die Milliardärsklasse im Zeitgeist gerade heftig unter Beschuss steht, hatte ich mich gefragt, wie unsere Reise wohl verlaufen würde. Seien wir ehrlich: Jedes Auto mit einer Trophäe auf der Motorhaube soll Rang, Reichtum und soziale Überlegenheit signalisieren – damit prahlen, wenn man so will. Unsere Mitreisenden entlang des I-95-Korridors bildeten einen besonders lebendigen Querschnitt der amerikanischen Gesellschaft, darunter viele zerzauste Teilnehmer der Daytona Bike Week, die ihre Bagger und Dresser auf Anhängern nach Hause transportierten. Sie hatten nichts als Liebe für uns übrig.

Ausserdem wurden wir mehr oder weniger ständig von jüngeren Fahrern verfolgt – einige hingen bei 145 km/h aus den Autofenster und versuchten, Inhalte für soziale Medien zu erstellen. Ein paar Mal sah ich einen Moment der Erkenntnis. Die Black-Badge-Spezifikation zeichnet sich durch einen dunkel eloxierten Kühlergrill und eine Motorhaubenfigur anstelle von Chromverzierungen aus – jünger, frischer, nächtlicher, aber auch schön zurückhaltend, was mir gefällt. Ich glaube, einige haben gar nicht bemerkt, dass es ein Rolls war, bis sie die Spirit of Ecstasy auf der Motorhaube sahen. Dann sind sie ausgeflippt.

Ich sage nicht, dass Besitzer einen Freifahrtschein bekommen sollten. Urteilt ruhig. Aber die Leute, die wir unterwegs getroffen haben, werden ihren Enkeln von dem Tag erzählen, an dem die Farbe Blau zum Leben erwacht ist und ihnen den Kopf verdreht hat. Das muss doch etwas wert sein.

Wer sich an fremdem Unglück erfreuen will, muss nur auf die riesigen Flügeltüren schauen, die sich nach vorne öffnen und hinten angelenkt sind. Diese magischen, servounterstützten Türen sind zwar zauberhaft, aber nichts als Ärger, da sie mehrere Meter seitlichen Freiraum benötigen, um sich vollständig zu öffnen. An einer Haltestelle rammte die Fahrertür einen alten Mazda-Lkw, der neben mir geparkt war – tut mir leid, Kumpel. Fahrer könnten sich auch weh tun, wenn sie sich die Knie an der Tür stossen.

Wie es sich gehört, ist der Innenraum spektakulär, mit traditionellen runden Lüftungsdüsen und verchromten Drehklappen, die sich den Platz mit dezent integrierten Digitalanzeigen und anderen modernen Annehmlichkeiten teilen. Nehmen wir uns einen Moment Zeit, um den Dachhimmel zu bewundern, der wie Tausende von LED-Sternen am Firmament funkelt. Hin und wieder schiesst eine Sternschnuppe über die Köpfe der Insassen hinweg. Meine Güte.

Von allen europäischen Herstellern profitierte Rolls-Royce am meisten von der Elektrifizierung. Das Unternehmen hat seit jeher Raffinesse, Isolation und Mühelosigkeit fetischisiert – zusammengefasst in dem Lieblingswort des Unternehmens: «Waftability». Heute mehr denn je. Bei Autobahngeschwindigkeit wird die innere Ruhe des BBS nur durch das entfernte Trommeln der riesigen Räder und Reifen gestört. Wenn das Auto tief in seine Kraftreserven greift, summt die Elektronik leise und mit zunehmender Kraft. OooMMM .

Unser Hochgeschwindigkeitswochenende war genau die Art von Aufgabe, die der BBS am wenigsten gut bewältigt. Tatsächlich sinkt die Reichweite unter 200 Meilen, sobald der Herr den Infinity-Modus aktiviert. Da sollte man besser schnell irgendwohin kommen.

Was die Einschränkungen bei Reichweite und Ladegeschwindigkeit angeht: Ja, sie sind schrecklich. Aber sie wirken sich laut Rolls-Royce in der Regel nicht auf das Fahrerlebnis aus, da die Besitzer dafür Personal haben. Laut Unternehmensangaben legen Spectres im Durchschnitt nur 5'000 Meilen pro Jahr zurück, wobei es sich meist um Kurzstrecken handelt.

Ich freue mich, berichten zu können, dass zumindest entlang dieses Abschnitts der I-95 mittlerweile 350-kW-Ladestationen weit verbreitet und günstig gelegen sind, viele davon auf Walmart-Parkplätzen, wo wir viele Freunde gewonnen haben. Jeder, den wir trafen, verliebte sich in das Auto. Niemand ging verärgert oder traurig weg.