2026 verspricht eine kleine Ernte mit grosser Zukunft

Heiss, heisser, Sommer 2026. Über vierzig Hitzetage in Zürich, 39,7 Grad in Binningen und mehr als fünfzig Tropennächte im Tessin: Das ist die Bilanz des Hitzesommers. Während wir im Schatten schwitzten, reiften die Trauben im Rebberg in Rekordtempo. Die Wimmet begann weit früher als gewöhnlich: Statt im September lasen die Winzer vielerorts bereits ab der zweiten Augustwoche. Und das nicht nur in der Schweiz: Von Spanien bis ins Elsass zeigte sich das gleiche Bild.

Doch reicht Hitze allein aus, um Trauben so viel früher reif werden zu lassen? In Bezug auf den Zucker: ja. Viel Sonne und Wärme lassen den Zuckergehalt in den Beeren rasch steigen. Dieser galt einst traditionell als Massstab für die Aromenreife, weshalb Winzer den Lesezeitpunkt lange danach festsetzten.

Dabei ist die sogenannte aromatische Reife nur ein Parameter. Genauso wichtig sind die Säurestruktur und die phenolische Reife. Die Menge an Säure in den Beeren und deren Zusammensetzung prägen die Balance und Langlebigkeit des Weins. Bei Hitze sinkt sie rasch, doch ein guter Wein braucht sie als Gegenspieler zur Süsse. Fehlt die Balance, schmeckt der Wein flach und altert schneller.

Die phenolische Reife umfasst Tannine und Farbstoffe – also all das, was dem Wein Struktur, Lagerfähigkeit und Adstringenz gibt. Man kennt das von einer erst knapp gelben Banane: Sie schmeckt wegen der Süsse schon bananig, hinterlässt aber im Mund noch diesen pelzigen, unangenehmen Belag.

In diesem Jahr war der Zucker wegen der Hitze zu früh da, die Phenolik hätte noch etwas mehr Zeit benötigt, und die Säure duldete keinen Aufschub. Die frühe Ernte war deshalb ein Kompromiss. Zum Glück lässt sich dieser aber im Weinkeller ausgleichen. Wer dort sorgfältig arbeitet, holt das Beste heraus und produziert aussergewöhnliche Weine mit grossem Lagerpotenzial.

Dass das funktioniert, zeigte einst der Hitzesommer 2003. Auch damals fürchteten viele Weinfreunde um die Qualität. Wer heute eine Flasche aus diesem Jahr öffnet, erlebt puren Trinkgenuss.

Denn heisse Sommer bringen den Reben Vorteile: Pilzkrankheiten haben es schwer, und die Trauben bleiben gesund. Wärmeliebende Rebsorten wie Malbec, Grenache oder Mourvèdre reifen auch hierzulande aus. Und dort, wo keine Bewässerung erlaubt ist, müssen Reben tief wurzeln. Nur so finden sie genügend Wasser. Das macht sie toleranter gegenüber Trockenheit und zwingt sie, weniger Trauben zu bilden, dafür hochwertige.

Diese Entwicklung ist ein Segen für die Branche. Die Weinkeller sind noch immer voll, der Konsum sinkt bekanntlich. Dass dieses Jahr weniger, dafür bessere und spannendere Weine entstehen, entlastet den Markt. Und zeigt, worauf es wirklich ankommt: auf gesunde Reben und sorgfältige Arbeit. Lieber weniger Wein, dafür hervorragende Qualität.Bilanz