Alte Reben. Neue Handschrift. Herrlicher Ribera.

Knorrig, tief verwurzelt und seit Generationen dem rauen Klima des Ribera del Duero ausgesetzt: Manche der Reben, aus denen der 2024 Francisco Barona entsteht, stehen hier bereits seit 1908. Frei als Buschreben gewachsen, teilweise noch wurzelecht und geprägt von heissen Tagen, kühlen Nächten und kargen Böden, tragen sie nur wenige Trauben. Doch genau darin liegt ihr besonderer Wert. Francisco Barona bewahrt diese historischen Weinberge mit tiefem Respekt und macht sie zum Herzstück eines Ribera del Duero, der Vergangenheit und Gegenwart auf faszinierende Weise verbindet.

Dass Francisco Barona einmal Wein machen würde, scheint beinahe vorgezeichnet. Schon sein Vater, Grossvater und Urgrossvater waren Weinbauern. Doch statt sich allein auf die Familientradition zu verlassen, zog es ihn zunächst hinaus in die Welt. Er studierte Önologie und Weinbau in Bordeaux und sammelte anschliessend bei renommierten Weingütern in Frankreich, den USA und Südafrika wertvolle Erfahrungen.

2009 kehrte Francisco mit gerade einmal 24 Jahren in seine Heimat zurück. Dort erkannte er, welcher Schatz direkt vor seiner Haustür lag: winzige, historische Parzellen mit alten Reben, deren Trauben bis dahin unter anderem an das legendäre Weingut Vega Sicilia verkauft worden waren. 2011 investierte er seine Ersparnisse in seine ersten fünf Weinberge. Heute bewirtschaftet er rund 26 Hektar, verteilt auf zahlreiche kleine Parzellen mit Rebstöcken aus den Jahren 1908 bis 1948.

Diese alten Weinberge bestimmen seine gesamte Philosophie. Francisco arbeitet biologisch, verzichtet auf Herbizide und Pestizide und setzt stattdessen auf aufwendige Handarbeit und natürliche Pflanzenpräparate. Selbst das dichte Blätterdach lässt er bewusst bestehen: Es spendet den Trauben während der intensiven Sommer Schatten und hilft dabei, ihre natürliche Frische zu bewahren.

Auch im Keller gilt: so wenig eingreifen wie möglich. Nach der selektiven Handlese werden die Trauben schonend per Schwerkraft bewegt und spontan mit ihren natürlichen Hefen vergoren. Önologische Hilfsmittel kommen nicht zum Einsatz. Die Reifung erfolgt in hochwertiger französischer Eiche, bevor der Wein ohne Schönung und Filtration abgefüllt wird.

So trägt der 2024 Francisco Barona nicht nur die Handschrift eines aussergewöhnlichen Winzers, sondern vor allem die Geschichte jener alten Reben in sich, mit denen alles begann.