Das sind die Drohnenfluglotsen

«Ich kannte die Firma schon von früher, als sie sich 2018 hier im Silicon Valley präsentierte. Seither ist sie zwar technologisch weiter, aber nicht wirklich kommerziell. Sieben Jahre nach der Gründung hat sie noch immer kaum Umsatz. Ein guter VC würde sagen: Vergesst es! Das Problem: Die Kunden sind meist Regierungen oder Flughäfen, da sind die Sales Cycles sehr lange. Und es muss alles zertifiziert sein. Auch deshalb sucht Involi jetzt neue Märkte wie Gefängnisse oder Windparks, das sieht fast schon ein bisschen verzweifelt aus. Immerhin kommt auf diese Weise etwas Umsatz rein. Aber bis einer dieser Märkte wirklich abhebt, wird die Firma viel Zeit und damit Geld brauchen. Zumal sie ja auch Hardware installiert, das ist schwierig zu skalieren. Und es gibt andere Technologien, um vor Drohnen zu warnen.

Das Team ist mir etwas zu technisch, der Chief Business Officer ist zwar erfahren, aber er sitzt in Spanien. Das ist nicht ideal, wenn der US-Markt der grösste ist. Vermutlich wäre es gut, mehr Leute mit kommerziellem Hintergrund hineinzubringen. Und ich würde vermehrt privaten Kunden nachgehen, die müssen keine Ausschreibungen machen und können schneller entscheiden. Oder in den Militärbereich expandieren: Im Ukraine-Krieg sieht man, wie wichtig Drohnen inzwischen sind. Insgesamt glaube ich nicht, dass Involi eines Tages eine grosse Firma wird. Mit Glück wird sie übernommen.»

«Involi hat eine interessante Geschichte, weil der Gründer in seinem früheren Leben in der humanitären Hilfe realisiert hat, wie schwierig es ist, mit Drohnen zu operieren, weil die Daten fehlen. Diese will Involi nun verkaufen an Drohnenfirmen. Aber die haben meist nur kleine Budgets, deshalb war die Nachfrage bisher gering. Vor allem in den letzten beiden Jahren ist eine stetige Traktion dazugekommen. Es dürfte noch ein bis zwei Jahre dauern, bis die Nachfrage rasant zunimmt, weil nun immer mehr Drohnenfirmen Starterlaubnis von den Regulatoren erhalten.

Involi setzt auf proprietäre Sensoren und bündelt sie mit Software. Das ist smart, weil es Lock-in-Effekte generiert. Ich hoffe, zukünftig gesteigerte, wiederkehrende Softwareumsätze sehen zu können. Die Skalierbarkeit ist natürlich eingeschränkt wegen der Hardware, aber immerhin setzt Involi auf Partner für Produktion und Installation. Es ist beeindruckend, was man bisher mit nur 13 Angestellten technologisch erreicht hat. Und die Firma war ziemlich kapitaleffizient, sie hat nur wenig externes Geld aufgenommen, das ist ein gutes Zeichen. Involi will die ISO-Zertifizierung der Drohnenindustire liefern. Wenn das klappt, sehe ich eine riesige Opportunität. Dann könnte das eine sehr spannende Firma werden. Zuvor muss sie beweisen, dass sie sich in dem wachsenden Markt etablieren und mit den Kunden mitwachsen kann. Ich bin vorsichtig optimistisch.»