«Wie eine Schildkröte»

Dabei hatte der Name der Marke bei vielen Uhrenfans zunächst höchstens ein grosses Fragezeichen ausgelöst: Czapek? Nur uhrenhistorisch beschlagenen Sammlern und Kennern war der Name geläufig: Franciszek Czapek, ein 1811 in Tschechien geborener polnischer Uhrenmacher, hatte 1839 mit Norbert de Patek die Marke Patek Czapek & Cie. gegründet. Schon bald indes gingen ihre Wege auseinander, Norbert de Patek schloss sich mit Jean Adrien Philippe zusammen – was der Startschuss für die Marke Patek Philippe war. Und Franciszek (oder François) Czapek gründete 1845 in Genf mit einem neuen Partner die Czapek & Cie. 

Zum Ausklang des Doppeljubiläums – 180 Jahre Czapek, 10 Jahre Neulancierung – legt die Marke dieser Tage in der Kollektion Quai des Bergues das Modell Sursum Corda vor. Die 40,5 Millimeter grosse Uhr im Roségold-Gehäuse mit weissem Grand-Feu-Emailzifferblatt und gebläuten Fleur-de-Lys-Stahlzeigern ist eine Reminiszenz an Taschenuhren aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Auffallend sind die beiden symmetrisch in der unteren Hälfte angeordneten Hilfszifferblätter – links bei 7.30 Uhr die kleine Sekunde, rechts bei 4.30 Uhr die Anzeige von Wochentag und Gangautonomie. Letztere beträgt dank des hauseigenen Kalibers mit Handaufzug komfortable sieben Tage. Als kleines Gimmick gibt es auf dem Gesicht der Uhr eine versteckte, nur bei bestimmtem Lichtwinkel lesbare «Sursum Corda»-Inschrift, ein «10/180»-Logo und auf dem Sekunden-Zifferblatt – wiederum versteckt – die Reproduktion der Unterschrift von Franciszek Czapek.

Der lateinische Name «Sursum Corda» – Deutsch: Erhebet die Herzen – kommt nicht von ungefähr. In christlichen Liturgien leitet er den Beginn des Eucharistischen Hochgebets ein, im militärischen Kontext war er bei katholisch geprägten Armeen sehr verbreitet, etwa wenn es darum ging, vor der Schlacht Mut zu fassen. Und bei Czapek war es in den letzten Jahren eine Art Beschwörungsformel von CEO Xavier De Roquemaurel – immer dann ausgestossen, wenn die Lage ganz besonders schwierig schien. «Es ist eine Einladung, niemals aufzugeben und immer unser Bestes zu geben, selbst wenn im Kopf die Hoffnung bereits verschwunden ist», sagt der Chef. Dass man die Uhr danach benannt hat, war der Vorschlag einer Mitarbeiterin aus dem Czapek-Team.

Die Sursum Corda wird nur zehn Mal gebaut. Daneben gibt es die fast gleiche Uhr in Gold (Modell N° 33) oder in Stahl (N° 25) – ohne die Jubiläums-Signaturen. Wie immer bei Czapek-Uhren ist die Uhr nur auf Bestellung erhältlich, rund 30 Prozent des Preises sind im Voraus zu bezahlen. Das Konzept bewährt sich: «2025 war zwar kompliziert, wir haben in Bezug auf die Stückzahlen einen leichten Rückgang», sagt Xavier De Roquemaurel – «doch der Umsatz stieg.»