Abbau in Zürich, Aufbau in Basel

Die Globus-Gruppe – früher unter der Führung eines CEO weitgehend autonom – ist längst zur Tochterfirma von La Rinascente mutiert. Cocchini, der Chef der italienischen Warenhausikone, bestimmt die Strategie, das Marketing, den Vertrieb, die Finanzen. Die Manager in der Schweiz sind faktisch nur noch Umsetzer. Und es werden immer weniger.

Die Zentrale der Warenhausgruppe, die vor acht Jahren noch vierhundert Leute zählte, schrumpfte 2024 auf rund 180 Mitarbeitende. Nun werde das Headoffice in Zürich bis Ende 2026 auf dreissig bis vierzig Personen eingedampft, sagen zwei Branchenkenner. Globus weist seit Jahren keine Zahlen mehr aus; Fragen der Handelszeitung wollte die Firma nicht beantworten. Die letzte offizielle Newsmeldung stammt vom 12. Februar, als man die «nächste Phase bei Globus» ankündigte: den Abgang von Globus-Chef Franco Savastano, die Einsetzung von Pierluigi Cocchini als VR-Präsidenten und die Ankündigung: «Wir sind nun bereit, Synergien zu realisieren.»

Savastano wurde nun ersetzt, wie die Handelszeitung am Mittwochabend erfahren hat. So übernimmt Globus-Einkäuferin Lucia Guagliardi künftig die Rolle eines Managing Directors für die Schweiz. Parallel zu ihrer bisherigen Aufgabe. 

Abgänge und Verschiebungen

«Kosten, Kosten, Kosten» heisse das Programm unter Cocchini, sagt einer, der die Gruppe seit Jahren kennt. Die Stimmung in der Zentrale ist entsprechend angespannt, die Verunsicherung gross. Die Reihen lichten sich, einige gehen freiwillig, andere weniger freiwillig, manche werden pensioniert oder umverteilt. Jüngste Abgänge gab es in der Leitung von Finanzbuchhaltung, von Strategie und Transformation, von Vertrieb.

Viele sind überzählig. Im Schweizer Headoffice sollen im Wesentlichen nur noch der Verkauf sowie Teile der Finanz- und Personalabteilung übrig bleiben. Der Grossteil der zentralen Funktionen – auch IT und Einkauf – werden aus der Rinascente-Zentrale in Mailand erledigt. Einen klassischen Länderchef für Globus braucht es da nicht mehr; ein Statthalter, der die Verträge mit den lokalen Lieferanten unterschreiben darf, genügt. Das ergebe alles Sinn, sagt ein Branchenkenner. Im Ausschöpfen von Synergien liege riesiges Potenzial.

Der Abbau widerspiegelt sich im Platzbedarf. Die Zentrale sitzt an der Zürcher Lintheschergasse neben dem Flagship-Store, früher auf drei Etagen, dann nur noch auf zwei. Nun sei der Mietvertrag gekündigt, und es sei ein Umzug geplant, hört man. Und zwar in ein renovationsbedürftiges Bürogebäude an der Schweizergasse, das Eigentum der Globus-Gruppe ist. Dank dem kleineren Flächenbedarf und dem Umzug werden weitere Millionen gespart.

Was Cocchini dem Globus-Management ebenfalls aufs Auge drückt: ein Rabattfeuerwerk, wie es die hiesige Kundschaft selten gesehen hat. Unter CEO Savastano war das Einlisten teurer Modemarken, ein Aufhübschen der Flächen und damit eine höhere Positionierung im Luxusbereich das Programm.

Nun werden Globus-Kunden im Wochentakt mit Rabatt-SMS eingedeckt – mal gibt es 20 Prozent auf alle Beauty-Produkte, dann wieder werden an den Eingangstüren «Shoe Days», «Fashion Days», «Home Days» oder «Delicatessa Days» ausgelobt, verbunden mit einem 20-prozentigen Preisnachlass. Diesen Sommer führte Globus auch die in Italien zelebrierte «Black Friday Summer Edition» ein. Ein edles Luxushaus, das auf Abschlag macht? Altgediente Globus-Manager wundern sich.

Klar: Was Cocchini und seine Leute im La-Rinascente-Flagship beim Mailänder Dom zeigen, ist Warenhaus-Champions-League. Aber die Vorzeichen sind womöglich nicht die gleichen wie in den Schweizer Globus-Häusern. In Mailand strömen Heerscharen von Touristen aus den USA und Indien in den Luxustempel, die Erwartungen an den Glanz märchenhafter Modemarken und die Zahlungsbereitschaft für italienische High-End-Accessoires sind hoch, womöglich höher als in der Schweiz.

Cocchini lässt sich nicht beirren, denn er hat ein Etappenziel vor Augen: Er will die Globus-Gruppe, die seit Jahren in den roten Zahlen steckt, schon 2025 auf eine schwarze Null bringen. Dieses Ziel sei nicht unrealistisch, hört man. Die Umsätze seien anständig, die Kosten viel tiefer. Der frühere Globus-Chef Savastano glaubte, die Gewinnschwelle 2026 zu erreichen, wie er einst im Lokalsender Tele Züri ungeniert ausplauderte.

Doch Cocchini ist nicht nur der Abbauer und Preissenker, er ist auch der Antreiber auf der Verkaufsfläche. So tourt er zu allen neun Filialen im Land; auch im Glatt-Einkaufszentrum ist er aufgetaucht, wo Globus ebenfalls eine Filiale betreibt. Dort traf er Center-Chef Rageth Clavadetscher, der in der «Solothurner Zeitung» über seinen Mieter schwärmte: «Ich durfte Pierluigi Cocchini kennenlernen. Die Italiener sind absolute Profis.» Und zu den Rabattaktionen meint er: «Rabattschlachten gibt es nicht, sondern gezielte Aktionen.»

Luxusneubau in Basel steht vor Eröffnung

Während in der Zentrale professionell gespart wird, gibt es in Basel schon bald einen Big Bang. Am 30. Oktober soll die Globus-Filiale am Marktplatz wieder eröffnet werden, die während mehrerer Jahre nicht nur renoviert, sondern faktisch hinter den historischen Fassaden von 1904 neu gebaut wurde. Die Gerüste sind abgebaut, historisch anmutende Plakate sollen die Kundschaft, die während der Bauzeit in einem Provisorium bedient wurde, wieder zurück ins Warenhaus locken. Bereits wird Material von Shops und Pop-ups geliefert, von Marken wie Eleventy Milano und Yoko London.

In Basel hat Globus geklotzt, nicht gekleckert. Das Warenhaus wurde von Grund auf neu geplant, dem Kanton wurden sogar die paar Quadratmeter einer Arkade, die seit den Dreissigerjahren am Gebäude entlangführten, abgetrotzt, weshalb die Stadt nun die davorliegenden Trottoirs verbreitern muss. Es sind die letzten Bauarbeiten vor der Neueröffnung.

Der Neubauplan stammt noch aus den Jahren des Übermuts. Ursprünglich unter der Eigentümerschaft der Migros im Jahr 2019 angedacht, hat man in den wilden Jahren nach dem Verkauf an René Benkos Signa-Gruppe im Jahr 2021 mit dem Umbau begonnen. Das Gebäude wurde nicht nur über das einstige Volumen hinaus erweitert und erhöht, das Dach wurde auch noch aufwendig über mehrere Stockwerke hinweg mit Gärten begrünt, die – einer kantonalen Millionensubvention sei Dank – zum Stadtgespräch avancierten.

Und so manch einer fragt sich: Wie holen die das je wieder rein? Der Baukredit – gemäss letzten einsehbaren Unterlagen beläuft er sich auf 172 Millionen Franken, die Mitte 2026 fällig werden – stammt von der Basler Kantonalbank. Diese hat das bisher nie offiziell bestätigt. Dokumente der Immobiliengesellschaft, welche das Gebäude besitzt, belegen jedoch, dass die Staatsbank bei Globus im Risiko steht.

Konkurrentin Manor lauert an der Seitenlinie

Doch seit dem Abriss des alten Globus hat sich viel geändert. «Weniger Breite, mehr Exklusivität», lautete das Motto beim Warenhauskonzern, der in Zürich vormacht, was das heisst: Edelboutiquen im Parterre, exklusive Marken in allen Rayons. Lässt sich das auch an einem Standort wie Basel umsetzen? Und das auf einer Fläche, die an jene des Zürcher Warenhauses heranreichen dürfte?

Globus spielt am Rheinknie die Traditionskarte: Alte Fassadenelemente wurden sorgfältig rekonstruiert, der Globus-Schriftzug unter dem Dach glänzt wieder über dem Basler Marktplatz. «Gold draussen, Gold drinnen», könnte hier das Motto lauten. Mit welchem Sortiment es Globus in Basel versucht, dürfte – wie so vieles – in Mailand definiert werden. Gucci oder Gant, Balenciaga oder Boss? Und wie viel davon? Das Sortiment wird vielen auch einen Hinweis auf die Strategie der Italiener geben.

Gebannt auf die Eröffnung blickt man in Basel auch von der anderen Rheinseite aus: Konkurrent Manor, der dort eines seiner ältesten Warenhäuser betreibt und in den letzten Jahren Profiteur der Grossbaustelle gewesen sein dürfte, hat vorsorglich schon mal auf halbem Weg zwischen der Globus-Baustelle und dem Globus-Provisorium ein riesiges Werbeplakat in eigener Sache aufgehängt. «Outfits mit rotem Faden» werden dort über vier Stockwerke gross beworben. Denselben Druck vom Globus-Konkurrenten gibts bald auch in Zürich. Da eröffnet Manor im alten Jelmoli-Gebäude – es ist nur einen Steinwurf vom Globus an der Bahnhofstrasse entfernt – einen dreistöckigen Warenhausableger und kehrt damit nach fünf Jahren Abwesenheit wieder in die Zürcher City zurück.

Während man sich in der Schweiz noch zur Decke streckt und mit Sonderverkäufen lockt, spielt Cocchini in Italien längst in höheren Sphären. Er hat die Rinascente-Gruppe herausgeputzt und die neun Warenhäuser zu den ersten Adressen der Elite gemacht. Die beiden Flaggschiffe an der Piazza del Duomo in Mailand und an der Via del Tritone in Rom gelten nach millionenteuren Umbauten als Goldstandard im internationalen Luxusretail.

Eine Parfümerie, so gross wie der Bundesplatz

Jetzt setzt der gebürtige Turiner noch einen drauf und richtet im legendären Odeon-Kino beim Mailänder Dom einen Tempel für Kosmetika ein. Die Dimensionen sind beeindruckend: Der Umbau, der im Jahr 2027 abgeschlossen sein wird, kostet 50 Millionen Euro, die Verkaufsfläche misst 3000 Quadratmeter – weitaus mehr als der Bundesplatz in Bern. Das Odeon powered by Rinascente werde die «grösste Beauty-Hall Europas», schwärmt die italienische Wirtschaftszeitung «Il Sole 24 Ore».

Dieser Drang zu Grandezza ist abgestimmt mit dem thailändischen Milliardärsclan Chirathivat, Eigentümer der Central Group. Diese hat mit Globus, La Rinascente, KaDeWe, Selfridges und Illum die erlesensten Warenhauspreziosen Europas eingesammelt. Und Maestro Pierluigi Cocchini sorgt nun für die gemeinsame Linie.