Dubais Behörden warnen vor abweichenden Darstellungen

Ein Instagram-Beitrag vom 7. März auf dem offiziellen Tourismus-Account Dubais zeigte beeindruckende Bilder der markanten Wolkenkratzer des Emirats, unterlegt mit einem eingängigen Pop-Soundtrack, der verkündet: «Dubai ist immer noch der sicherste Ort der Welt.»

Am selben Tag töteten herabfallende Trümmer von abgefangenen iranischen Geschossen einen Mann in der Stadt, trafen einen Wohnhochhauskomplex und führten zur vorübergehenden Schliessung des Flughafens.

Angesichts der täglichen Salven iranischer Raketen und Drohnen, die Dubais Image als sicherer Hafen erschüttern, hat das Emirat eine aggressive Gegenoffensive gestartet, um sein jahrzehntelang gepflegtes Image zu schützen. Dabei kombiniert es glanzvolle Marketingkampagnen mit einem harten Vorgehen gegen Personen, die dieses Image beschädigen.

Iranische Angriffe haben Flüge lahmgelegt und das ikonische Burj-Al-Arab-Gebäude sowie Dubais Tiefwasserhafen getroffen. Die Vereinigten Arabischen Emirate, zu denen Dubai als eines von sieben Emiraten und als wirtschaftliches Zentrum des Landes gehört, haben laut Angaben des Verteidigungsministeriums mehr als 300 iranische Raketen und über 1'600 Drohnen abgewehrt.

Am Montag hat die Zivilluftfahrtbehörde von Dubai den Flugverkehr erneut vorübergehend ausgesetzt, nachdem ein Drohnenvorfall einen Brand an einem Treibstofftank in der Nähe des Flughafens ausgelöst hatte.

Die Polizei von Dubai hat strenge Warnungen gegen «jegliche Inhalte, die öffentliche Panik auslösen könnten» ausgesprochen und erklärt, dass «das Verbreiten von Gerüchten, falschen Informationen oder jeglichen Inhalten, die offiziellen Ankündigungen widersprechen», verboten sei. Zuwiderhandelnde riskieren eine Freiheitsstrafe von mindestens zwei Jahren und Geldstrafen von mehr als 50'000 US-Dollar.

Die Behörden haben die Festnahme von mehr als zwei Dutzend Ausländern in den Vereinigten Arabischen Emiraten bekannt gegeben, weil sie Inhalte im Zusammenhang mit den Angriffen des Iran geteilt hatten. Einige der Festnahmen erfolgten wegen der Veröffentlichung von Videoclips, die Raketenangriffe und deren Abfang dokumentierten.

Ein Vertreter der Vereinigten Arabischen Emirate erklärte, die Verbreitung unrichtiger Informationen könne in Krisenzeiten Panik schüren und Menschenleben kosten. Die Regierung fordere die Öffentlichkeit nachdrücklich auf, sich auf offizielle Quellen zu verlassen, so der Vertreter.

Seit Jahren fördert Dubai mit lukrativen Sponsorenverträgen und luxuriösen Vergünstigungen ein weitreichendes Ökosystem von Content-Erstellern. Die VAE bieten Content-Erstellern die Chance auf ein begehrtes 10-Jahres-Visum, wenn sie bestimmte Kriterien erfüllen.

Nun stellen sich viele hinter die Botschaft der Regierung.

Von seinem, wie er es beschrieb, 35-Millionen-Dollar-Penthouse aus filmte sich Andrew Tate, der umstrittene Social-Media-Influencer, der in Grossbritannien und Rumänien wegen Vergewaltigung angeklagt ist, letzte Woche dabei, wie er Geschenke vorführte, die seiner Aussage nach von der Regierung Dubais stammten. Tate bestreitet die Vorwürfe gegen ihn.

In einem Video, das er auf X veröffentlichte, lobte Tate Dubais Regierungschef und bezeichnete die VAE als die letzte Regierung auf dem Planeten, die sich um ihre Einwohner kümmert. In einem anderen Beitrag sagt Tate, er werde keine Geschäfte mehr mit jemandem machen, der Dubai – das er als Utopie bezeichnet – wegen des Krieges verlassen habe.

In ähnlicher Weise teilte der irische Mixed-Martial-Arts-Star Conor McGregor in einem Instagram-Post für seine 46 Millionen Follower ein Foto von sich selbst mit nacktem Oberkörper auf einem Pferd, während im Hintergrund der Burj Al Arab aufragt. «Jeder, der die VAE angreift», warnte er, «ist ein Todfeind der McGregors!»

Sie alle sind Teil einer Welle von Social-Media-Beiträgen, die darauf abzielen, Dubais Image zu stützen.

«Dubai versucht, diesen Sturm zu überstehen, indem es mit voller Kraft vorgeht und versucht, seine Reputationswirtschaft aufrechtzuerhalten», sagte Marc Owen Jones, ausserordentlicher Professor für Medienanalyse an der Northwestern University in Katar.

Dubais Wirtschaftsmotor – angetrieben von Luxusimmobilien, ausländischem Kapital und globalem Tourismus – hat von seinem Ruf als Insel unerschütterlicher Stabilität in einer Region profitiert, die historisch von Unruhen heimgesucht wird. Rund 90 % der in Dubai lebenden Menschen sind Ausländer, und die Bindung und Anwerbung ausländischer Fachkräfte ist entscheidend für die Zukunft des Emirats.

Doch es gibt Anzeichen dafür, dass der Motor ins Stocken gerät. Der Tourismus – der rund 12 % der Wirtschaftsleistung der VAE ausmacht – erleidet einen Rückschlag, da bereits Zehntausende Buchungen für Ferienunterkünfte storniert wurden. Im gesamten Nahen Osten kostet der Krieg laut dem globalen Branchenverband World Travel & Tourism Council täglich 600 Millionen Dollar an entgangenen Besucherausgaben.

Um die Folgen einzudämmen, hat Dubai seine PR-Maschinerie auf Hochtouren gebracht.

In den ersten Tagen des Konflikts schlenderte der Präsident der VAE, Scheich Mohamed bin Zayed, mit einer Entourage durch die weitläufige Dubai Mall und versicherte den Kunden, sie hätten nichts zu befürchten, obwohl an diesem Tag Raketen und Drohnen auf das Land abgefeuert wurden.

Letzte Woche lud Scheich Hamdan bin Mohammed Al Maktoum, Kronprinz von Dubai und Verteidigungsminister der VAE, rund 300 Wirtschaftsführer ein und versprach den Führungskräften: «Wir werden gestärkt daraus hervorgehen.»

Unterdessen setzen einige Unternehmen eigene Strategien ein, um Touristen und Einwohner dazu zu bringen, sich eher auf Luxus als auf Geopolitik zu konzentrieren. Der Aquaventure-Wasserpark im Luxushotel Atlantis auf Dubais Palm, einem künstlichen Archipel, bot Einwohnern und Besuchern Freikarten an, während andere Hotels grosszügige «Staycation»-Pakete mit Restaurant- und Spa-Angeboten bewarben.

Content-Ersteller veröffentlichen Videos von belebten Cafés oder Einkaufszentren, deren Kommentare Dubais Sicherheit betonen und Personen sowie Nachrichtenmedien kritisieren, die diese in Frage gestellt haben.

«Selbst angesichts dieser offensichtlichen Aggression bleibt die Sicherheitslage in den VAE stabil und unter Kontrolle», sagte ein Vertreter der VAE. «Das tägliche Leben in den VAE verläuft wie gewohnt.»

In den ersten Tagen des Krieges verbreitete sich in den VAE ein Trend in den sozialen Medien: Influencer zeigten Bilder von Dubai mit der Frage «Hast du keine Angst?» Das Video wechselte dann zu Zeitlupenaufnahmen der Herrscher Dubais. «Nein, denn ich weiss, wer uns beschützt», blinkte daraufhin der Text auf dem Bildschirm.

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