Dieser Verband fördert Gründerinnen in der Schweiz

«Genau so unkompliziert und niederschwellig läuft es beim VFU», sagt Hirtl.Sie und ihre Co-Gründerin Maria Bassi kommen beide aus der Hotellerie und haben in Österreich Tourismus studiert. Ihr Motto lautet: Wer viel arbeitet, soll das in einer Umgebung machen, in der er sich wohlfühlt. Mit dem «Wunderraum» wollten die beiden Frauen einen Ort schaffen, an dem Unternehmer alleine oder im Team in einer schönen Atmosphäre arbeiten können. Zahlreiche Dienstleistungen sollen die Arbeit leichter und angenehmer machen: Unternehmer können ihre Firma an der Adresse des «Wunderraums» ansiedeln und diesen als offiziellen Firmensitz nutzen.

Das Empfangsteam erledigt administrative Aufgaben für die Kunden wie das Entgegennehmen sowie Öffnen der Post, Scannen oder Mailen. Das «Wunderraum»-Team bereitet die Sitzungsräume für Meetings vor, empfängt die Gäste und serviert den Kaffee. «Wir decken alles ab, was man in einem eigenen Büro selber organisieren müsste», erklärt Hirtl, die sich beim Rundgang durch das Büro und die zentrale grosse Kaffeeküche Zeit für kurze Gespräche nimmt – sei es über die Belegung eines Sitzungszimmers, die Kaffeemaschine oder die Ferien. Zu ihren Kunden zählt auch VFU-Regionalleiterin Ursi Diener. Die Beraterin nutzt die Büros in der Nähe des Bahnhofs und hält im «Wunderraum» Workshops ab. Das ist eigentlich eine Seltenheit, denn zum VFU geht man nicht, um Kunden zu finden.

Keine Kundenakquise

Es geht beim VFU zwar immer ums Geschäft, aber nicht darum, Geschäfte zu machen. «Frauen, die erwarten, hier Kunden akquirieren zu können, sind schnell enttäuscht und ebenso schnell wieder weg», sagt Riccarda Mecklenburg, seit 2021 Präsidentin des VFU. Im Mittelpunkt stehen der Austausch und der Aufbau eines Netzwerks. Wer eine neue Webseite braucht, ein Fotoshooting oder eine Finanzberatung, bekommt entweder eine Empfehlung bei einem Treffen oder wird im Mitgliederverzeichnis fündig. Dank der zahlreichen Kontakte empfehlen sich VFU-Frauen auch gerne ausserhalb des Verbands weiter – ganz selbstverständlich und ohne dafür eine Gegenleistung zu erwarten.

Hirtl engagiert sich auch in gemischten Netzwerken und schätzt diese sehr: «Doch bei reinen Frauenevents kann man sich unkomplizierter und entspannter über das Geschäft austauschen.» Frauen seien dann offener und ehrlicher. Barbara Stauffer, seit zwei Jahren Mitglied im VFU, sieht es so: «Wenn Frauen unter sich sind, können sie sich gegenseitig ermutigen und inspirieren – das tut so gut.» In gemischten Gruppen nähmen sich Frauen nicht selten zurück und überliessen Männern den grösseren Sprechanteil. «Mal unter sich, wird das bewusster, und so gelingt dann auch wieder ein authentisches, verspieltes Miteinander», fügt Stauffer hinzu.

Wertvoller Austausch

Bei den zahlreichen Businesslunches, Workshops, Unternehmerinnentreffen und Mentoring Talks geht es darum, sich auszutauschen und zu unterstützen. «Bei diesen Anlässen merken wir, dass wir alle ganz ähnliche Probleme haben», sagt Barbara Stauffer, die als Humortrainerin Workshops für Unternehmen anbietet. Diskutiert wird bei diesen Treffen über Sichtbarkeit, soziale Medien, ein neues Logo, eine unkomplizierte Buchhaltungssoftware, Kundengewinnung, Preisgestaltung oder auch darüber, wie man damit zurechtkommt, viele Tage alleine im Büro zu sein. Stauffer geht daher gerne und oft zu den verschiedenen Events. Selbstständig gemacht hat sie sich schon vor über 20 Jahren – zuerst als Trainerin für Auftrittskompetenz, Schnelllesen und Arbeitstechniken für Unternehmen. Als sie vor einigen Jahren einen Artikel über Humortraining las, war für sie klar, dass dies ihr Ding war. Sie machte die entsprechenden Ausbildungen als Humortrainerin, Coach und Schauspielerin für Comedy und Clown. Von der ersten Sekunde an wusste die 50-Jährige, dass sie ihre Berufung gefunden hatte. Ihr Ziel war es, eine Nische zu besetzen und so ohne viel Aufwand Kundschaft zu finden. Diese Strategie ist nach einigen Anlaufschwierigkeiten aufgegangen: Heute trainiert Stauffer unter anderem Mitarbeitende der Universität St. Gallen, der ETH Zürich, von Coop, dem Spital Wil und der Suva Luzern, mit Hilfe von Humor Herausforderungen oder Konflikte aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Im Angebot hat sie eine ganze Reihe von Workshops zu den Themen Teambuilding, Umgang mit Stress, Scheitern, Kommunikation – das alles natürlich mit jeder Menge Humor und ohne erzwungenes Lachen auf Knopfdruck. Gerade ist ihr zweites Buch erschienen mit humorvollen Übungen für den beruflichen Alltag. Für die Promotion und für Lesungen plant sie gegenwärtig eine Kooperation mit einer anderen Autorin aus dem Verband Frauenunternehmen.

Auch Luitgard Holzleg hat beim VFU eine Kooperationspartnerin gefunden. Die Medizinerin ist seit 2006 selbstständig und bietet Erste-Hilfe-Kurse auf Englisch an. Zu Beginn zählten vor allem Lehrer internationaler Schulen aus der ganzen Deutschschweiz zu ihren Kunden, doch inzwischen schult Holzleg auch die Mitarbeitenden von Konzernen wie internationalen Technologie- und grossen Pharmaunternehmen in Erster Hilfe. Mit ihrem Angebot rannte sie offene Türen ein, und Mundpropaganda brachte ihr immer neue Kunden, sodass die 60-Jährige heute pro Woche fünf bis sechs Kurse gibt. «Ich habe zufällig eine Nische entdeckt», stapelt Holzleg tief. Zwar gebe es zahlreiche Anbieter für Erste-Hilfe-Kurse, doch nur wenige Kursleiter hätten wie sie Medizin studiert und als Ärztin in einer Notaufnahme gearbeitet und zusätzlich die britischen Zulassungen für ihren Fachbereich erlangt. Beim VFU machte sie Bekanntschaft mit Esther Häberlin, die seit über 20 Jahren die Lernplattform Creating Space für Gesundheitsthemen betreibt. «Gemeinsam erarbeiten wir Ideen, um in neue Geschäftsfelder vorzudringen», sagt Holzleg, die seit einigen Jahren auf Häberlins Plattform auch virtuelle Kurse gibt.

Zu niedrige Preise

Ein Thema, über das Unternehmerinnen viel sprechen, ist die Preisgestaltung. Die meisten sind sich darin einig, dass Frauen tendenziell zu niedrige Preise ansetzen. «Es ist viel schwieriger, später die Preise anzuheben, als gleich zu Beginn angemessene Honorare zu fordern», rät Luitgard Holzleg. Sie selber hat vor einigen Jahren einen wertvollen Tipp einer VFU-Kollegin bei ihrer eigenen Preispolitik umgesetzt und so, ohne die Preise zu erhöhen, ihren Ertrag gesteigert.

Bei ihrem ersten Besuch einer VFU-Netzwerkveranstaltung kannte Holzleg niemanden. Sie stand kurz unentschlossen im Saal und über-legte sich, an welchen der Bistrotische, um die sich bereits kleine Gruppen gebildet hatten, sie sich gesellen sollte. Während sie noch nach einem bekannten Gesicht Ausschau hielt, kamen mehrere Frauen auf sie zu: «Bist du neu? Wie heisst du? Komm doch zu uns.» Eine solche Offenheit hatte sie noch bei keinem anderen Netzwerk erlebt.Auch Sandra Flückiger hat zahlreiche Netzwerke ausprobiert. Zu ihrer Enttäuschung traf sie bei diesen Gelegenheiten oft auf Frauen, die ihr Business als Hobby ansehen. Das war nicht das, wonach sie suchte. Im Unterschied zu zahlreichen Frauennetzwerken, -clubs und -vereinen geht es beim VFU tatsächlich ums Geschäft. «Alle Frauen wollen hier mit ihrem Geschäft Geld verdienen», betont Flückiger, die sich 2016 als Finanzberaterin in Baar selbstständig machte. Vorher war sie als Anlageberaterin im Wealth Management der UBS tätig. Dort stand, wie bei jeder anderen Bank, im Vordergrund, Produkte zu verkaufen. Dann wagte sie den Schritt in die Selbstständigkeit. «Ich wollte keine Produkte mehr verkaufen, sondern auf Beratungsbasis die beste Lösung für meine Kunden erarbeiten», sagt Flückiger. Sie hat keine Verträge mit Banken oder Versicherungen und kann so völlig unabhängig alle Produkte und Lösungen prüfen.

Sie kennt sich sehr gut aus am Markt und kann sich ganz auf die Bedürfnisse der Kunden konzentrieren. Viele sind selber Unternehmerinnen, die vor allem mit Vorsorgefragen zu ihr kommen. «Es gibt Nachholbedarf bei dem Thema. Generell befassen sich die meisten Unternehme-rinnen zu spät mit ihrer Vorsorge», beklagt Flückiger. Dabei sollte man schon bei der Firmengründung auch alle Vorsorgefragen thematisieren. Unternehmerinnen sollten zusätzlich zur ersten Säule unbedingt die Möglichkeiten in der zweiten und der dritten Säule abklären. Für die zweite Säule bietet der VFU allen Mitgliedern verschiedene BVG-Pläne an, unter denen jede Unternehmerin einen geeigneten findet – mit tieferer Eintrittsschwelle und ohne Koordinationsabzug.

Gründerinnen mit 60

Sandra Flückiger ist im Vorstand eine von neun Regionalleiterinnen. Sie ist für die Zentralschweiz verantwortlich für Anlässe wie Businesslunches und Ausflüge. Ihr Weg in die Selbstständigkeit ist typisch und steht beispielhaft für viele Unternehmerinnen im VFU, für die das Angestelltenverhältnis nach vielen Berufsjahren nicht mehr passt. Als Unternehmerin kann Flückiger ihre eigenen Ansprüche an Qualität und Unabhängigkeit erfüllen. «Nach zahlreichen Sparrunden, Umstrukturierung und talentfreien Vorgesetzten sind viele Frauen mit langjähriger Berufserfahrung bereit, sich selbstständig zu machen», spitzt VFU-Präsidentin Riccarda Mecklenburg das Phänomen zu. So trifft man im VFU Frauen, die mit über 40, 50 oder auch 60 ihre erste Firma gründen. Auf der anderen Seite schliessen sich junge Mütter dem VFU an. «Vor zwei bis drei Jahren haben wir viele jüngere Frauen dazugewonnen, die sich selbstständig machten, weil sie Kinder bekamen», sagt Mecklenburg. Darunter sind Mütter, denen im Unternehmen vermittelt wurde, dass sie mit Kind nicht mehr leistungsfähig seien. Einige berichten sogar davon, regelrecht rausgemobbt worden zu sein. Zu den viel diskutierten Themen bei VFU-Anlässen zählt daher die Vereinbarkeit von Familie und Unternehmertum.

Für alle Frauen, die neu gegründet haben, und auch diejenigen, die an neuem Input interessiert sind, gibts das VFU-Mentoringprogramm, für das Luitgard Holzleg federfüh-rend ist. In diesen Workshops werden verschiedene Themen rund ums Unternehmertum angeboten. Erfolgreiche Gründerinnen aus dem VFU treten als Referentinnen auf. Eine weitere wichtige Dienstleistung des Verbands ist die Zertifizierung frauengeführter Unternehmen für die Plattform WEConnect. Diese bietet Unternehmerinnen Zugang zu internationalen Firmen, die auch bei ihren Lieferketten Diversität fördern wollen.

Für das neue Jahr hat Riccarda Mecklenburg schon viele Ideen. «Wachsen mit künstlicher Intelligenz: Das soll das Motto für 2024 sein», freut sie sich. Sie sieht ein riesiges Wachstumspotenzial für Unternehmerinnen, die mit Hilfe von KI Arbeiten auslagern, um sich auf ihre Kreativität und die Kundenpflege zu konzentrieren und so die Produktivität zu steigern. Geplant sind Workshops, Vorträge, Onlinekurse, damit die VFU-Frauen alle nötigen Tools kennenlernen. Sicher werden einige davon im «Wunderraum» in Pfäffikon stattfinden.