Christian Levrat: Der Post-Politiker

Noch im Herbst 2020 hatte Levrat ganz andere Pläne: Er gab seine Kandidatur für die Freiburger Kantonsregierung bekannt – und er wäre wohl auch gewählt worden. Dort hätte er mit gut 280'000 Franken mehr verdient als die 250'000 Franken, die er nun inklusive Spesen fürs Post-Mandat erhält. Und es wäre sicher ruhiger gewesen. Aber eben auch langweiliger.

Christian Levrats Mitstreiter

Levrat ist einer der einflussreichsten Politiker in Bern und gehörte etwa mit Paul Rechsteiner (SP), Konrad Graber (CVP), Philipp Müller (FDP) und der späteren Bundesrätin Karin Keller-Sutter (FDP) zu einer kleinen Gruppe von Ständeräten, die eine Zeit lang die Schweizer Politik prägte.

Beobachter sprachen von einer Art Schattenregierung, die überparteiliche Kompromisse ausheckte – etwa bei der Umsetzung der Masseneinwanderungsinitiative oder beim AHV-Steuer-Deal.

Zusammen mit Ueli Maurer bodigte Levrat, der derzeit die ständerätliche Wirtschaftskommission (WAK) präsidiert, in der Frühjahrssession die milliardenhohen Zusatzausgaben für die Corona-Folgen, die der Nationalrat überstürzt und mit tatkräftiger Hilfe von seiner SP eingebaut hatte.

Ohnehin scheint das Verhältnis mit Maurer gut zu sein: Schliesslich hat dieser als Finanzminister – mit Simonetta Sommaruga – die Wahl von Levrat zum Post-Präsidenten vorbereitet.

Und Maurer hat auch schon mal seine Limousine samt Chauffeur an Levrat abgetreten, als dieser von einer WAK-Sitzung im solothurnischen Kriegstetten an die Maturafeier seiner Tochter fahren wollte und seine Autoschlüssel nicht finden konnte. Als diese dann wieder auftauchten, fuhr Maurer Levrats Auto eigenhändig zurück nach Bern.

Eng sind Levrats Bande zu seinem politischen Weggefährten Alain Berset, gut versteht er sich mit alt Ständerat Didier Berberat (SP), Rückendeckung erhält er von alt SP-Nationalrätin Susanne Leutenegger Oberholzer, die sonst alle kritisiert, insbesondere die eigenen Parteifreunde. Als SP-Chef nahm Levrat an der jeweils hochkarätig besetzten Rive-Reine-Tagung von Nestlé-Präsident Paul Bulcke teil.

Levrats Familie

Der Freiburger Bezirk La Gruyère ist Christian Levrats Heimat: Hier wurde er 1970 geboren, hier ging er zur Schule, hier wohnt er heute noch mit seiner Frau Martine, einer Lehrerin, und den drei Kindern im Alter zwischen 15 und 21 Jahren – und hier bekommt er nun parteiinterne Konkurrenz von seiner ältesten Tochter Marie: Sie ist Präsidentin der Bezirkspartei, 2019 kandidierte sie für die Jusos für den Nationalrat, im März 2021 wurde sie ins Parlament seiner Wohngemeinde Vuadens gewählt.

Levrat, dessen Vater eine Peugeot-Garage hatte und in der Gewerbekammer engagiert war, stammt aus einem FDP-nahen Haushalt und gründete als 18-Jähriger mit dem heutigen FDP-Regierungsrat Maurice Ropraz eine Sektion des Jungfreisinns. In seiner Freizeit fährt Levrat Velo und spielt Schach.

Vom Thatcherismus zur Post: Levrats Karriere

Levrat studiert in Freiburg Jus und in England, an der Universität von Leicester, Politikwissenschaften. Dort prägen ihn die «Folgen des Thatcherismus»: heruntergekommene Infrastrukturen und eine Armut, wie er sie zuvor in einem westlichen Land noch nie gesehen habe.

Zurück in der Schweiz arbeitet er bei der Caritas Freiburg in der Rechtsberatung für Asylbewerber, 1998 wechselt er unter Markus Loosli zu der Schweizerischen Flüchtlingshilfe. 2000 wird er Zentralsekretär bei der Gewerkschaft Kommunikation, die inzwischen Syndicom heisst.

Es ist der damalige Vizepräsident und heutige Swisscom-Verwaltungsrat Alain Carrupt, der ihn anstellt. 2003 steigt Levrat als Nachfolger von Hans Ueli Ruchti zum Präsidenten der Gewerkschaft Kommunikation mit rund 60 Mitarbeitenden auf, im Herbst desselben Jahres wird er in den Nationalrat gewählt.

2008 übernimmt der Freiburger, der erst zehn Jahre zuvor der SP beigetreten ist, von Hans-Jürg Fehr das Parteipräsidium. Ganz zum Missfallen der damaligen SP-Ständerätin Simonetta Sommaruga, die ihn zu Beginn seiner Präsidentschaft für seine «Klassenkampf-Rhetorik» scharf kritisiert.

Nun – 13 Jahre später – hat Sommaruga Levrat, der seit 2012 im Ständerat politisiert, mit der Zustimmung des Gesamtbundesrats zum Post-Präsidenten gekürt.

Die Gegenspieler

Die gehässigen Reaktionen auf Levrats Nomination zum Post-Präsidenten liessen nicht lange auf sich warten: SVP-Fraktionschef Thomas Aeschi sprach von «Chlüngelipolitik», FDP-Nationalrat Christian Wasserfallen von einer «kapitalen Fehlbesetzung», und Jürg Grossen, der Präsident der Grünliberalen, findet das Wahlprozedere «inakzeptabel», weil der Posten ohne öffentliche Ausschreibung vergeben worden ist, obwohl dies bei Präsidien in der Privatwirtschaft nicht anders ist.

Levrat ist vom Bundesrat einstimmig zum Post-Präsidenten gewählt worden, eigentlich erstaunlich, ist es doch kein Geheimnis, dass er sich mit Aussenminister Ignazio Cassis nicht wirklich gut versteht – spätestens seit er diesen als «Praktikanten» beschimpft hat.

Gelbe Welt

Levrats Karriere ist eng mit der Post verknüpft, kaum ein Politiker kennt den gelben Staatskonzern so gut wie er. Alles fing im Jahr 2000 an, als er zur Gewerkschaft der Post- und Swisscom-Mitarbeitenden ging. In dieser Rolle kämpfte er bis 2008, als er das SP-Präsidium übernahm, gegen die Reform- und Abbaupläne des damaligen Post-Chefs Ulrich Gygi, gegen die Schliessung von Poststellen und für die Volksinitiative «Postdienste für alle».

Als Nationalrat und Mitglied der für die Post zuständigen Kommission für Verkehr und Fernmeldewesen trat er immer wieder ein für Interessen der Staatskonzerns und des Service public – auch gegen den parteieigenen Bundesrat Moritz Leuenberger.

Kritisch verfolgte er die von Machtkämpfen dominierten Chaos-Monate der Ära von Claude Béglé sowie die darauffolgenden Stillstands-Jahre unter dem Duo Peter Hasler und Susanne Ruoff. Im Ständerat traf er auf den späteren Post-Präsidenten Urs Schwaller (CVP), dessen gelbe Jahre von den Aufräumarbeiten in Folge des Postauto-Skandals geprägt waren: Schwaller musste Verwaltungsräte auswechseln, mit Roberto Cirillo einen neuen Konzernchef installieren und zuletzt dessen Wachstumsstrategie orchestrieren, die Levrat ausdrücklich mitträgt.

Im Verwaltungsrat trifft Levrat auf SP-Kollege Corrado Pardini, der nach seiner Abwahl aus dem Nationalrat auf dem Gewerkschaftsticket ins Post-Strategiegremium gewählt wurde.